83-летний Виталий Свирненко в спортивном костюме неторопливо отворяет калитку к своему двору в селе Межиричка в Головановском районе на Кировоградщине.
— Два года тому назад обо мне написали в районке как о самом сильном пенсионере в мире, — загоняет собаку в будку, закрывает ее листом фанеры. — Я тогда привез золотые медали с чемпионата мира по гиревому спорту среди ветеранов. Думал доживать сам последние дни в родном селе. Сын в автоаварии разбился. И тут приезжает Галя. Она из села Чечелиевка Новгородковского района. Говорю ей честно: алкоголя не употребляю, занимаюсь самомасажем и еще имею шанс завести ребенка. А она: "Да вы и вида старческого не имеете". Осталась при мне. Расписались, взяла мою фамилию. Теперь пылинки с меня сдувает.
— Разве в годах дело? — обнимает мужа Галина Георгиевна, 50 лет. — Главное, чтобы душа и любовь друг к другу. Я тобой довольна.
Хозяйка выносит из дома целлофановый пакет. Высыпает из него на скамейку 42 золотые медали. Виталий Свирненко — 9-кратный чемпион мира и 12-кратный чемпион Европы. Международный союз гиревого спорта удостоил пенсионера звания заслуженного мастера спорта.
Соседи ей говорят: ну за кого ты замуж вышла?
— Соседи ей говорят: ну за кого ты замуж вышла?! У Гали пятеро детей, младший учится в профтехучилище. А что я? Да, чемпион, а добра не нажил. Разве та неприметная изба с огородом к речке, — осматривает двор. — Так езжу по миру, медалей целая куча, а что толку? Хожу по кабинетам, прошу: дайте детям, которых тренирую, денег на соревнование. Ничего не дают. Беру пенсию и покупаю им форму. А что делать?
Берет в руки пудовые гири, по 16 кг. Поднимает их мизинцами.
— Я такое упражнение делал на чемпионате мира два года тому назад. И это был мировой рекорд. Теперь иду на новый рекорд — десять раз присесть со штангой 140 килограммов. Думаю, ребенка не тяжелее приобрести, чем мировой рекорд установить, — смеется.
Виталий Свирненко занялся тяжелой атлетикой после встречи с трехкратным чемпионом Советского Союза по подниманию гири и штанги Иваном Круцем.
— Как-то купались с ребятами в сельском пруде. Я мог под водой проплыть 80 метров. Это минуты три не дышать — такие сильные у меня были легкие. Так сделал любимый трюк, а на бережку Иван Круц грелся. Он в село с цирком приехал, гири перебрасывал через голову. Позвал меня штангу двинуть. У меня получилось. Ежедневно из Межирички бежал в Головановск поднимать гири и штангу. Бицепсы на руках в обхвате имел по 9 сантиметров.
До пенсии работал учителем физкультуры в Ялте.
— Из кого угодно можно чемпиона вырастить. В селе есть девочка девяти с половиной лет, Лилия Пидлубна. Гиревым спортом занимается только полгода, а уже чемпионка области. Свободно жонглирует гирями.
2 
1
Комментарии