Перед выходными мне нужно было срочно поехать домой в Новую Каховку. Билет на поезд заранее взять не успел, но надеялся, что все будет в порядке.

После работы еду на столичный железнодорожный вокзал. К кассе подошел за час до отправления поезда на Херсон. Передо мной в очереди — 12 человек. Пришлось простоять почти полчаса.

— На Херсон? — спрашивает кассирша, лет 45. — Да вы что? Давно нет.

— Ну, посмотрите, может, что-то появилось, — умоляю. — Хоть возле туалета на верхней полке.

Она сердито бьет по клавишам и смотрит на монитор.

— Нет, нет!

Шагаю с вещами на перрон. Несколько раз приходилось ехать безбилетником. Просился у проводников. В прошлый раз меня взял седоватый мужчина, лет 50, в плацкартный вагон за 150 грн. Это почти вдвое дороже стоимости билета.

Там есть такая хитрость: на последних два боковых места, возле купе проводников, билеты не продают. Туда складывают мешки с бельем для пассажиров. Когда белье раздают, места освобождаются, и на них берут "зайцев".

Подхожу к молодой чернявой проводнице, одиноко стоящей у вагона.

— В Херсон возьмете?

Она отрицательно качает головой.

— Мест нет?

Молча пожимает плечами.

— Идите к восьмому. Там начальник, все через него, — советует проводник другого вагона.

— Сегодня никого не берем, — говорит молодой упитанный железнодорожник из восьмого вагона. — И начальник ничего не решает. Контроль на линии.

Лихорадочно раздумываю, что делать. Можно поехать позже симферопольским или севастопольским до Мелитополя или Новоалексеевки, а оттуда маршруткой, но это приличный крюк. Да и обойдется втрое дороже.

— Херсон, Николаев, — выныривает возле меня высокий худощавый юнец.

— В Херсон есть? — не верю я своим ушам.

— Купейный, нижняя полка, — небрежно бросает он, поглядывая вокруг. — 300.

— Хорошо, — соглашаюсь мгновенно, лишь бы кто-то не перехватил.

Идем к шестому вагону. Юный проводник, похожий на подростка, проверяет билет. Расплачиваюсь с перекупщиком и поднимаюсь в вагон.

В моем купе пусто. Кладу вещи и звоню жене, чтобы сообщить о билете.

— Провожающие есть? — проходит по вагону через несколько минут проводник.

Неужели буду ехать сам? Выхожу в коридор. Вот идут молодые супруги с мальчиком. Наверное, ко мне. Но они проходят мимо.

В тамбуре напарница проводника закрывает двери вагона.

— Так еще не все сели, — говорю с иронией.

— Ага, трех человек нет, — заглядывает она в блокнот.

— А в кассе не дают билеты.

— Вот-вот! Скупают за 45 дней. Беспредел полнейший! — говорит.

Иду в купе, разглядываю билет. Его стоимость 106 грн. Все равно вышло втрое дороже, думаю. Зато с комфортом — один на целое купе. Никто не будет храпеть или тараторить по мобильнику, не будут дышать пивным перегаром.

Впервые за многие годы поездок Укрзализныцей выспался.

×