27 октября по приглашению британской королевской семьи в Лондон прибыла президент Индии 74-летняя Пратибха Патил. С мужем Девисингхом Шекхаватом, 77 лет, три дня будет жить в королевской резиденции Виндзор возле британской столицы. Для встречи с Патил королева Елизавета ІІ сшила платье из индийской ткани, которую приобрела несколько десятилетий назад.
— Это было или в 1961-м, или в 1983-м во время одного из первых ее визитов в Индию — она уже точно не помнит, — рассказывает портниха королевы Анджела Келли. — О золотистой ткани вспомнили лишь перед приездом индийской делегации. Платье было готово за день до приема.
На ужин 28 октября пригласили 150 гостей. Среди них был премьер-министр Британии Гордон Браун с женой. Во дворец Пратибху и ее мужа везли в карете. Их сопровождал сын королевы принц Чарльз, 60 лет. Залы во дворце украсили свежими цветами, на столах выставили позолоченную посуду.
За день до приезда Патил королевская семья устроила в Букингемском дворце в Лондоне банкет для 400 влиятельнейших индусов Британии. Всех лично встречала Елизавета ІІ с мужем, 88-летним принцем Филиппом. Когда к супругам подошел бизнесмен 47-летний Атул Пател, принц пошутил:
— А сегодня здесь много ваших родственников.
Пател — одна из самых распространенных индийских фамилий. Лишь в Великобритании ее носят 650 тыс. индусов. Говорят, бизнесмен не обиделся на то, что Филипп породнил с ним всех Пателов, — молча поклонился.
Пратибха — первая женщина на должности президента Индии. Королева заинтересовалась ею после победы на выборах в 2007-м. Говорят, следила за ее карьерой, впоследствии захотела познакомиться. Патил стала первой гостьей не королевской крови, в честь которой Елизавета устроила многодневный прием во дворце.
Принц Филипп шутит неудачно
— Вы женщина, правда? — спросил принц Филлип африканскую танцовщицу во время визита в Кению в 1984 году.
— Если вы здесь останетесь надолго, у вас сузятся глаза, — на встрече с британскими студентами в Китае в 1986 году.
— О, нет — еще подхвачу какую-нибудь страшную болячку, — на предложение погладить коалу во время визита в Австралию в 1992-м.
— Разве вы все — не потомки пиратов? — на встрече с жителями Каймановых островов в 1994-м.
— И как это вас не съели?— британскому студенту, который ездил на экскурсию в Папуа-Новую Гвинею в 1998 году.
— Если вы стоите рядом с ними, то неудивительно, что вы глухи, — об оркестре барабанщиков, который играл на встрече королевской семьи с глухими в валлийском городе Кардифф в 1999-м.
— Все еще бросаете дротики? — на встрече с представителями коренного населения Австралии в 2002-м.
6 
35413
Комментарии
1