На прошлой неделе в Британии умер кот, о котором знал чуть ли не каждый житель Соединенного Королевства. 18-летний Хемфри почти восемь лет работал официальным мышеловом в резиденции премьер-министра, в доме номер 10 на Даунинг-стрит. За свою работу он получал 100 фунтов стерлингов, которые тратились на его питание и выплачивались из бюджета правительства.
Черно-белый Хемфри был самым обычным уличным котом. В доме на Даунинг-стрит он появился в 1997 году, когда премьером еще была "железная леди" Маргарет Тетчер. Его подобрал на улице один из служащих и назвал в честь персонажа популярного политического сериала. За год до того умер предыдущий правительственный мышелов. На смену ему 13 ноября пришел Хемфри.
Дому на Даунинг-стрит уже почти две с половиной сотни лет. Неподалеку находится парк Святого Джеймса, откуда в него постоянно наведываются в большом количестве грызуны. Потому работы для Хемфри было достаточно, и он с ней прекрасно справлялся. По крайней мере Маргарет Тетчер была довольна. Предыдущие мышеловы забирали из бюджета по 4 тысячи фунтов в год, и некоторые из них за всю жизнь не поймали ни одной крысы.
В июне 1995-го поднялась шумиха: Хемфри исчез. Пресс-служба правительства даже объявила о его смерти. Однако через несколько дней кота нашли в медицинском колледже, расположенном неподалеку.
Жена Блера не нашла общего языка с котом
Когда Маргарет Тетчер на посту премьера сменил Джон Мейджор, мышелов продолжал работать. Начало конца кошачьей карьеры совпадает с появлением в правительственном доме семейства Блеров в мае 1997 года.
Через неделю после того, как новый премьер вселился в дом номер 10, его жена Чери не взлюбила кота. Британская пресса писала, что госпожа Блер то ли имеет аллергию на него, то ли считает, что держать котов дома негигиенично. Хемфри не выгнали только благодаря твердой позиции пресс-секретаря.
На пенсию кота отправили через полгода. С тех пор он жил в доме одного из правительственных служащих. После отставки Хемфри о нем ничего не слышали, и британские газеты посылали официальные запросы, чтобы узнать о его судьбе. Оппозиционные к Блеру политики обвиняли премьера в заказе убийства кота. Правительственные чиновники тогда сфотографировали Хемфри рядом со свежим выпуском газеты, и все успокоились.
2 
1
Комментарии