Речных дельфинов китайские рыбаки называли Богинями Янцзы и считали священными. Они были одними из всего лишь четырех видов пресноводных дельфинов и относились к самым редким млекопитающих на Земле. Водились в китайской реке Янцзы. Промышленное развитие в стране и лов рыбы привели к тому, что животные вымерли.

— Мы уверены почти на 100 процентов, что этот вид исчез. В основном из-за недостатка еды. Китайцы до сих пор используют методы незаконной рыбалки, например динамит. Животным приходилось конкурировать за еду с человеком, — говорит Август Пфлюгер, председатель швейцарской организации, которая в декабре организовала поиск дельфинов. На протяжении шести недель ее представители исследовали половину реки, 3500 км, и не нашли ни одного речного дельфина.

Ванг Динг, исследователь института гидробиологии в городе Ухань, объясняет, что дельфины вымерли также из-за того, что на реке построили несколько больших дамб, которые нарушили баланс речной экосистемы. Кроме того, по Янцзы стало ходить слишком много судов. Шум двигателей дезориентировал животных. Они почти слепы, потому еду в песчаных заливах искали по звуку. Вибрации двигателей мешали дельфинам находить друг друга, чтобы вместе охотиться и размножаться. Голодные животные попадали под лопасти кораблей.

— Возможно, один или два дельфина еще живы, — говорит Август Пфлюгер. — Но у них все равно нет никакого шанса выжить.

За последние 50 лет это первый случай, когда исчезают водные млекопитающие. Речные дельфины стали первыми, что вымерли в результате загрязнения окружающей среды.

Исчезновение дельфинов — сигнал о плохом состоянии экосистемы Янцзы. Она не настолько загрязнена, как перегружена речным транспортом. Лодки мешают нормально существовать и другим пресноводным. Сейчас в Китае борются за сохранение вида морских свинок, количество которых резко сокращается.

×