Среди пустыни в Омане, государству на Аравийском полуострове, растет тропический лес. Долгое время ученые не могли понять, благодаря чему он существует среди песков в условиях сухого климата. Недавно исследователи пришли к выводу, что деревья берут воду из тумана.
Лес растет на плато Дхофар. Дожди там выпадают крайне редко, и только в промежутках между длительными засухами низко над ним проходят туманы и тучи. Именно из них листья деревьев впитывают капли воды, конденсирующиеся в воздухе. В такие периоды деревья создают запасы влаги и даже ее хранят. Однако не в стволе, как баобабы, а передают через корень в землю. Когда начинается засуха, они ее всасывают. Другого источника воды у деревьев нет.
Ученые также размышляли, откуда мог взяться такой лес в пустыне. По их мнению, он остался от огромного пояса лесов, пересекавшего некогда Аравийский полуостров. Тогда климат на этой территории был более влажным, но со временем изменился, и леса исчезли. Лишь на плато Дхофар дерева выжили, научившись пить.
К сожалению, этому уникальному лесу грозит уничтожение. Местные жители начали выпасать в нем своих верблюдов. Животные съедают листья деревьев, без которых растения не могут добывать воду.
— В более влажных лесах подобные, относительно небольшие потери, были бы неощутимы, — объясняет профессор Элфатир Элтахир из Массачусетского технологического университета. — Но в этой местности, если не запретить выпас верблюдов, лес погибнет.
6 
1
Комментарии