Посеред пустелі в Омані, державі на Аравійському півострові, росте тропічний ліс. Довгий час вчені не могли зрозуміти, завдяки чому він існує посеред піску за умов сухого клімату. Нещодавно дослідники дійшли висновку, що дерева беруть воду з туману.
Ліс росте на плато Дхофар. Дощ там випадає вкрай рідко, і лише в проміжках між тривалими засухами низько над ним проходять тумани і хмари. Саме з них листя дерев і вбирає краплі води, які конденсуються у повітрі. В такі періоди дерева створюють запаси вологи і навіть її зберігають. Проте не у стовбурі, як баобаби, а передають через коріння у землю. Коли починається засуха, вони її всмоктують. Іншого джерела води у дерев немає.
Учені також міркували, звідки міг узятися такий ліс у пустелі. На їхню думку, він лишився від величезного поясу лісів, який колись пересікав Аравійський півострів. Тоді клімат на цій території був вологішим, але з часом змінився, і ліси зникли. Лише на плато Дхофар дерева вижили, навчившись пити.
На жаль, цьому унікальному лісові загрожує знищення. Місцеві мешканці почали випасати у ньому своїх верблюдів. Тварини з"їдають листя дерев, без якого рослини не можуть добувати воду.
— У більш вологих лісах такі відносно невеликі втрати були б невідчутні, — пояснює професор Елфатір Елтахір з Массачусетського технологічного університету. — Але в цій місцевості, якщо не заборонити випас верблюдів, ліс загине.
2 
1
Коментарі