В 18.00 перед столичным Оперным театром расстилают красную дорожку. Там готовятся к вручению премий "Гордость страны". Через полчаса по ковру идет боксер 39-летний Виталий Кличко. Через 5 мин. появляется его жена Наталья с сыном 11-летним Егором и дочерью Елизаветой-Викторией, 8 лет. Просит фотографов не снимать детей. Заслоняет их лица.
Виталий ждет жену в фойе.
- Спасать других не приходилось, но мне однажды жизнь спас соседский мальчик, - рассказывает. - Я был мальчишка, не умел плавать. В реке зашел на глубину, а выйти не могу. Чуть не утонул. Хорошо, что он меня заметил.
В 19.00 начинается церемония награждения. Боксер с семьей садится в третьем ряду. Награду отдает 12-летнему Андрею Жовтоногу из поселка Немешаево под Киевом. Тот 7 ч. держал на плечах 5-летнего брата, когда малый провалился в ледяную воду.
- Мы с тобой так похожи, - говорит мальчику Виталий на сцене. - У меня тоже есть меньший брат. Мама когда-то сказала: "Береги Володю!". Мы уже выросли - мне почти 40, а ему 35 лет. И мы до сих пор друг друга оберегаем.
Зрители в зале плачут. В микрофон всхлипывает ведущая церемонии Мария Ефросинина. Мальчику, кроме грамоты, вручают документы, позволяющие ему поступить на особых условиях в Киевский военный лицей им. Богуна.
Самую молодую в Украине оперную певицу 10-летнюю Соломию Лукьянец награждает экс-президент 72-летний Леонид Кучма. В прошлом году она стала стипендиатом его фонда "Украина".
- Вы меня помните, - тянет Кучму за рукав пиджака невидящий мужчина, пытается обнять. Называется адвокатом. - Пять лет тому назад вы мне премию вручили - "Заслуженный юрист". Услышал, что вас по судам таскают. Переживаю очень. Держитесь там. Если нужны мои услуги, обращайтесь, помогу, так как очень вас жалко.
Экс-президент улыбается, от услуг адвоката отказывается, пожимает ему руку и занимает свое место в зале.
За вечер вручают 12 наград. В номинации "Семейная история" отмечают Павла Стецюка из села Золочевка Демидовского района на Ривненщине. После смерти жены он сам воспитывает семерых детей. Когда поднимается на сцену, зал аплодирует стоя.
3 
1
Комментарии