31 июля 1556 в Риме на 66-м году жизни умер Игнатий Лойола, основатель Общества Христа, католического ордена педагогов и миссионеров, активный борец с протестантской Реформацией.

Игнатий родился в 1491 году в знатной и богатой испанской семье. Мало интересуясь вопросами религии, он получил военное образование и начал свою карьеру в 1517 году при дворе Антонио Манрике де Лара, вице-короля Наварры. В мае 1521 года во время осады города Памплона, Лойола был серьезно ранен и в течение длительного лечения много времени уделил чтению Библии и религиозной литературы. С февраля 1522 года он начал вести жизнь нищего и молился по 7 часов в сутки, а в 1523 году совершил паломнический визит в Иерусалим. Вернувшись в 1524 году в Испанию, Игнатий занялся самообразованием, учился в университетах Барселоны, Саламанки и Парижа.

В августе 1534 Лойола с шестью своими единомышленниками на Монмартре, вблизи Парижа, приняли решение создать новый религиозный орден для обращения иноверцев к христианству. Не имея возможности совершить паломничество в Святую землю, они направились в Рим к папе римскому, и в сентябре 1540 года Павел III благословил создание Общества Христа, как официально назывался орден иезуитов.

Благодаря активной деятельности Лойолы орден быстро увеличивался. Иезуитские миссионеры активно выступали против Реформации и способствовали возвращению в лоно католической церкви большого количества протестантов. Иезуиты имели свои миссии в Индии, Бразилии, Конго, Эфиопии. Отводя большую роль в образовании, иезуиты основали в Риме колледж (позднее - Григорианский университет) и Германикум, школу для немецких священников, а также ряд благотворительных организаций, которые, в частности, занимались бывшими проститутками и крещенными евреями.

На момент смерти Игнатия Лойолы 31 июля 1556 года иезуиты имели более тысячи своих священников. В 1622 году Игнатий Лойола был канонизирован католической церковью.

×