"Я настоящий малоросс, я в детстве не говорил иначе, как по-малороссийски", — заявил Антон Чехов в 1892 году в беседе с Максимом Горьким.
Он родился 29 января 1860-го в Таганроге. Тогда город относился к Катеринославской губернии. Большинство населения здесь разговаривало на украинском. Прадед писателя был крепостным, а дед сумел доработаться так, что выкупил себя и свою семью из крепостничества. Говорил:
— Я глубоко завидовал господам. Не только их воле, но и тому, что они умеют читать.
Отец Чехова — Павел Егорович стал купцом и держал магазин. Научился грамоте, умел играть на скрипке, рисовать, увлекался хоровым пением. Своих троих сыновей — Александра, Николая и Антона — заставлял в магазине репетировать церковное пение. Это ночью. А утром — выстоять несколько церковных служб. В греческой школе, куда ходил маленький Антон, учеников били линейкой, ставили на колени на соль. Отец приучал его к работе в магазине. Там нужно было также уметь обвешивать и мошенничать.
— В детстве у меня не было детства, — вспоминал писатель.
В 8 лет он поступает в гимназию. В театр гимназистов не пускают. Иногда Антон пробирается на галерку — переодетый, с приклеенной бородой и в очках. В 1876 году, когда ему было 16, отец разорился и убежал из Таганрога — ему грозила долговая тюрьма. Осел в Москве, куда раньше выехали учиться старшие сыновья. Антон остается в Таганроге оканчивать гимназию. Зарабатывает, давая уроки.
После гимназии Чехов перебирается к семье и поступает на медицинский факультет Московского университета. Чтобы заработать, начинает писать рассказы и сценки. Первый рассказ "Письмо донского помещика Степана Владимировича ученому соседу доктору Фридриху" якобы написал, чтобы купить матери пирог на именины.
— Талант у меня от отца, а душа от матери, — говорил.
В 1880-х процветали развлекательные журналы "Бабка", "Будильник", "Развлечение". Теперь их вряд ли бы кто вспомнил, если бы на их страницах не стали появляться рассказы с подписями: "Антоша Чехонте". С тех пор небольшой рассказ становится его основным и любимым жанром. А умение сказать много "на малом пространстве" — особенной чертой чеховского творчества. Его высказывания: "Краткость — сестра таланта", "Искусство писать — это искусство сокращать", "Писать талантливо, то есть коротко", "Умею коротко говорить о длинных вещах".
Период "Антоши Чехонте" завершился через семь лет выходом в свет первых его сборников: "Сказки Мельпомены" и "Пестрые рассказы". Чехов оканчивает медицинский факультет университета, работает земским врачом под Москвой.
— Медицина — моя законная жена, а литература — любовница, — говорил он.
Летние месяцы 1888—1889 годов Чехов проводит в Украине, под Сумами, на даче Лука. Путешествует по Сумщине и Полтавщине, даже собирается навсегда поселиться в Украине. Друзьям пишет: "Кроме природы, ничто не поражает меня так в Украине, как общее довольствие, народное здоровье, высокая степень развития здешнего мужика, который и умен, и религиозен, и трезв, и нравственен, и всегда весел и сыт".
Он посещает Харьков, Одессу, Львов. В последнем покупает "Кобзаря" Шевченко.
В 1892-ом Чехов перебирается в Мелехово под Москвой, чтобы спокойно работать на природе. Однако так не выходит. С первых же дней все узнают, что Чехов врач. Женщины и дети с самого утра стоят под окнами. Привозят больных на телегах, и забирают писателя к нездоровым. Когда вспыхивает эпидемия холеры, Чехов открывает участок. За два года принимает 1500 больных, от денег отказывается. На его средства в Мелехово и двух соседних селах возводят школы для крестьянских детей. В своем дневнике записал: "Хорошо бы, если бы каждый из нас оставлял по себе школу или колодец, или что-то другое, чтобы жизнь не проходила и не шла в вечность бесследно".
За два года принимает 1500 больных, от денег отказывается
За семь лет жизни в Мелехово Чехов пишет 42 произведения. Позже много путешествует по Европе, а потом поселяется с матерью в Ялте. Его здоровью нужен теплый климат: у Чехова еще с детства - туберкулез. С 24-летнего возраста у него бывали кровотечения из правого легкого.
Писатель сближается с Московским художественным театром Станиславского и Немировича-Данченко. В его репертуаре на первом месте пьесы "Дядя Ваня", "Три сестры", "Вишневый сад", "Чайка". Чехова в Ялте посещают писатели Иван Бунин, Максим Горький, Александр Куприн, певец Федор Шаляпин, композитор Сергей Рахманинов.
Летом 1904 года Антон Чехов выехал на курорт в Германию. В ночь на 2 июля впервые в жизни он попросил послать за врачом. После того велел подать шампанского. Сел и сказал сначала на немецком, а потом по-русски:
— Я умираю.
Улыбнулся и прибавил:
— Давно я не пил шампанского.
Выпил бокал, лег на бок и уснул навсегда. Антону Чехову было 44 года.
Жена пережила писателя на 55 лет
В сентябре 1898 года Чехов познакомился с актрисой МХАТа Ольгой Книппер, которая играла в его пьесах главные роли. Ему было 38 лет, ей только что исполнилось 30. Женились в 1901-ом. Она играла в Москве, он — лечился в Ялте.
— Если мы теперь не вместе, то виноваты в этом не я и не ты, а бес, который вложил в меня бациллы, а в тебя любовь к искусству, — утешал он ее. — Если бы ты жила со мной в Ялте всю зиму, то жизнь твоя была бы испорчена, и я чувствовал бы раскаяние совести...
За время брака написали друг другу по 400 писем. У Ольги были два выкидыши, после чего она не смогла больше иметь детей. Чехова она пережила на 55 лет.
8 
1
Комментарии