17 мая 1904 года в Париже в семье малоизвестных актера и певицы родился Жан-Алексис Монкорже. Габеном он стал на сцене, когда взял сценический псевдоним отца. Именно по его настоянию 15-летнего Жана вытолкнули на сцену "Фоли Берже". Закончив номер, парень перепутал двери и вместо выхода попал в гардеробную 47-летней звезды французских кабаре Мистенгет. Позже она стала его покровительницей и подругой.
Полная фильмография Габена насчитывает около ста названий. Из 72-х прожитых лет 46 Габен отдал кинематографу. Его не сравнивали ни с кем, однако теперь кое о ком из молодых говорят: "Да это второй Габен!".
Начинал он как шансонье и опереточный комик. Но настоящую славу ему принесло кино. Первое свидание с камерой актер описал так: "Звуковой кинематограф уже оброс к тому времени всевозможной сложной техникой, в которой я абсолютно ничего не понимал. Повсюду какие-то провода, кабели, которые путались под ногами, когда я играл. К тому же — микрофон и камера. Мне говорили: "Делай то-то и то". Хорошо, стараюсь, делаю. А мне сердито кричат: "Вы выходите из кадра!" Или: "Что вы спиной к аппарату стали?" Потом выглядывает еще кто-то, уже совсем непонятно кто. Это звукооператор: "Ничего не слышно... он не говорит в микрофон!" Я уже начал закипать, когда мне сказали: "Пробы закончены, вы свободны, о результатах вам сообщат". Ну, я и ушел прочь, твердо уверенный, что это ремесло для сумасшедших. Если они не совсем ненормальные, меня больше никто не пригласит... Через несколько дней меня вызвали в контору фирмы "Пате". Я решил: они просто воспитанные люди и хотят принести свои извинения, что даром побеспокоили... Но речь шла не об этом. Передо мной раскрыли роскошный контракт и попросили подписать его, если только я согласен принять участие в новой работе фирмы.
С третьей женой он прожил 27 лет, до самой смерти
— Да, но пробы...
— Прекрасные! Прекрасные!!! — ответили мне.
Я поставил подпись, как и раньше уверенный, что случилось какое-то недоразумение..."
Перед началом Второй мировой войны Жан Габен стал ведущим романтичным актером французского кино. Именно о том, довоенном Габене, Марсель Карнэ сказал, что "он весь из одного куска: сердечность, простота, здоровье". Но и в послевоенные годы Габен сумел найти свою тему. Он стал образцом для подражания и другом-наставником многих молодых коллег, которые с уважением называли его "Старик". Усталость... Годы... Габен привносил в свои фильмы именно это, хотя его герои и не старились.
Габен был трижды женат. Его первые два брака продолжались недолго — соответственно пять и шесть лет. А вот с третьей женой, младшей его на 15 лет Доминик Фурнье, он прожил 27 лет, до самой смерти. И именно Доминик подарила ему счастье отцовства, родив двух дочерей, Флоранс и Валерии, и сына Матиаса.
Умер Жан Габен 15 ноября 1976 года — от сердечного приступа. В Советском Союзе показывали 11 фильмов с его участием, в частности, "Французский канкан", "Отверженные", "Тайна фермы Мессе", "Двое в городе".
3 
1
Комментарии