Американец Джеймс Ваннертон чувствует слова на вкус. Нью-Йорк для него по вкусу как вареное яйцо, а Лондон — как картофельное пюре.
— Помню, как-то стоял в школьном холле и слушал, как читали молитву "Отче наш", — говорит Ваннертон. — Я чувствовал разные вкусы, в основном похожие на бекон.
Американка Кэрол Крейнс получает почти эротическое удовольствие каждый раз, когда ходит на концерт классической музыки. От звуков гитары ей кажется, будто кто-то проводит перышком по ее коленям и локтям. Звуки духовых инструментов она чувствует на плечах. Мелодия скрипки для женщины — словно деликатный массаж лица.
— Когда слышу пианино, чувствую, будто кто-то касается моей груди, — говорит Кэрол. — Больше всего люблю новоорлеанский джаз. Это ощущение теплых капель на всем теле.
Кроме того, Крейнс видит буквы и цифры как цветные объекты.
Кэрол и Ваннертон не страдают психическими расстройствами — у них два разных чувства объединены в одно. Это явление называется синестезией впечатлений. Некоторые люди наделены такими свойствами с рождения. Обычно они наследственные. Кто-то видит цвета, когда слышит числа. Кто-то чувствует запахи от звуков музыки.
Большинство синэстетиков считают свои способности отклонениям и боятся сознаться. Другие, напротив, даже не осознают, что отличаются от остальных — уверены, что все люди воспринимают мир так же.
Раньше считалось, что синестезия свойственна творческим людям. Она в частности была у американского писателя российского происхождения Владимира Набокова, российского композитора Александра Скрябина, британского художника Дэвида Хокни и российского художника Василия Кандинского. Последний был одним из основателей абстракционизма.
Благодаря современным технологиям ученые установили, как мозг таких людей реагирует на разные раздражители. Невролог Вильянур Рамахандран сканировал мозг 27-летнего Макаллистера, который "видел" музыку. На звук одновременно реагировали участки, отвечающие за слух и зрение. Макаллистер был слепым. Он перестал видеть в 12 лет, но не утратил синестезию.
— Когда я слышу музыку, у меня перед глазами появляются разноцветные вспышки, — рассказывает Макаллистер. — Мне кажется, что вижу даже больше прекрасных цветов, чем зрячие люди.
Ученые доказали, что синестезия существует, но до сих пор не знают ее причину. Одни исследователи считают причиной определенные отклонения в мозге. Другие убеждены, что все люди рождаются со смешанными ощущениями, но они разделяются по мере того, как ребенок растет.
2 
35413
Комментарии