Через 73 секунды после старта с космодрома на мысе Канаверал на высоте 28 января 1986 года взорвался американский космический корабль "Челленджер 10". Погибли семь членов экипажа.
Разрушение вызвано повреждением уплотнительного кольца твердотопливного ускорителя при старте. Боковые ускорители уцелели и некоторое время летали вокруг, пока не были уничтожены командой с Земли.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: 110 кг камней собрали во время высадки на Луну
Обломки корабля упали в Атлантический океан. Со дна Атлантики подняли многочисленные фрагменты космического челнока, в том числе и кабину экипажа. Хотя точное время гибели экипажа неизвестно, экспертам удалось установить, что три его члены пережили этап разрушения шаттла и осознавали события, происходившие вокруг них - они успели включить персональные приборы подачи воздуха. Поскольку эти приборы подавали воздух не под давлением, при разгерметизации кабины экипаж скорее всего потерял сознание.
Среди экипажа на корабле находилась Криста Маколифф, первый участник проекта "Учитель в космосе". Средства массовой информации освещали катастрофу с небывалой масштабностью: одно из исследований показало, что 85% опрошенных американцев узнали о катастрофе в течение часа после него.
После катастрофы программу шаттлов свернули на 32 месяца. По поручению президента США Рональда Рейгана, была создана специальная комиссия для расследования.
19 декабря 1972 на Землю вернулся экипаж американского космического корабля "Аполлон-17". Шестая и последняя высадка людей на Луну была осуществлена на космическом корабле "Аполлон-17".
4 
1
Комментарии