"Із місяць тому я написав заяву Януковичу, щоби зробив мене своїм радником із питань авіації, космосу і високих технологій, — розповідає космонавт Леонід Каденюк, 59 років. Він є членом Національного космічного агентства, почесним професором кількох навчальних закладів, але офіційно безробітний. — Але зараз у адміністрації більше зайняті призначеннями губернаторів, голів райдержадміністрацій. Мене готували як медика, біолога, астронома, астрофізика, еколога. Якщо відкинути скромність, у Радянському Союзі таких людей як я було менше 20. У світі всі, хто займається космосом, мої друзі. В Європейському агентстві половина керівників — ті, з ким я готувався до польотів у Зоряному містечку. У Сполучених Штатах всі астронавти — мої знайомі. Трохи дивно, чому влада не реагує".
— Чим заробляєте на життя?
— У мене вислуга років значно більша, ніж прожив на білому світі. Десь за 70 років, рік ішов за два. Живу на пенсію, правда, не військову, а депутата, — сміється. — У Верховній Раді маю право брати службову машину. Але місяців три як її не дають. Нема бензину. Доводиться їздити громадським транспортом.
Колись Кучма дав службову машину як першому космонавту і своєму раднику, — продовжує. — Кабмін виділив у пансіонаті в Кончі-Заспі двокімнатне помешкання, бо дачі в мене немає. Як пільговик платив за неї копійки. Коли прийшов до влади Ющенко, машину забрали. "Не положено", бо я не міністр і не зам. Компослуги обрахували заднім числом 100-відсотково. Я мав заплатити 10 тисяч гривень, довелося позичати. З Росією пересварилися, Європі не потрібні, ми — в самоізоляції. Вийшло навіть гірше, ніж я передбачав. Віктор Андрійович пересварився із соратниками. По-сталінськи повівся. Тільки Сталін фізично знищував конкурентів, а Ющенко морально. Тому й лишився один.
Дружина просить купити котам корму. Їх у нас три
1997-го Леонід Каденюк здійснив космічний політ на першому американському кораблі багаторазового використання "Колумбія". 16 діб досліджував вплив невагомості на рослини. У польоті були японець, індіанка і троє американців.
Виймає папку з фотографіями. Вони розсипаються по столу. Розмовляємо в офісі молодіжного аерокосмічного об"єднання "Сузір"я". Усюди портрети космонавтів.
— Ось це офіційна фотографія екіпажу. Вона ввійшла в історію космосу, — показує на знімок шести осіб. Усміхаються всі, крім Каденюка. — Американці постійно всміхаються. Я так не вмію. Коли робили окремий портрет, попросили показати зуби. Довелося.
У космос узяв три прапори та два герби України.
— Один невеличкий золотий — на прохання В"ячеслава Чорновола. На борту були також портрети Шевченка, Кибальчича, Корольова, Кондратюка, мого товариша — космонавта Леоніда Іванова, який загинув під час випробування літака МіГ-27. Герби Києва і Чернівців і 24 аудіокасети з українськими піснями. Два космічні вечори на борту корабля були присвячені українським виконавцям. Хоч насправді день і ніч на орбіті умовні, змінюються через 50 і 40 хвилин.
— Що їли у космосі?
— Перед польотом нас посадили за довгий стіл і дали скуштувати все. Я вибрав м"ясні страви і супи. Борщу там не було. Переживав, як перенесу невагомість. Вирішив походити по стелі. Що ближче підходив, то більше організм пручався. Усередині паніка, здається, що можеш упасти. Думаю: ні, я це зроблю. Зачепив ноги за кабель і хвилин 10 ходив, присідав.
Коли на зв"язок вийшов президент Кучма, запропонував запросити екіпаж до України.
— Були в Дніпропетровську, Києві, поїхали в моє село Клішківці — за 40 кілометрів од Чернівців. Там живуть мама і брат. Стару розбиту дорогу побілили, пофарбували. Думаю, їм сподобалося. Екіпаж завалили подарунками. Японцю трохи незручно було, бо в Японії дарували віяла по 2 долари.
Умикає телефон. Той відразу дзвонить.
— Дружина просить купити котам корму. Їх у нас три. Ще годую бездомних собак, коли бігаю. Через день стараюся пробігти хоч 10 кілометрів.
3 
1
Коментарі