Около 40 тыс. туристов приезжают ежегодно в Исландию, чтобы побывать на наибольшем леднике в Европе — Ватнайокутле. В Книге рекордов Гиннеса записано, что благодаря световогнутым эффектам атмосферного преломления его иногда можно увидеть за 550 км. из Фарерских островов.
Один из туристов рассказывает, как поднимался на вершину ледника на снегоходе:
— Мы начали путешествие и скоро оказались в облаке. Все стало белым, и я больше не различал расстояние и размеры, не мог сказать где небо, а где земля. Я просто следовал за пятном впереди — нашим гидом. Если пятно становилось большим, я сбавлял ход, если уменьшалось — добавлял скорости. В конечном итоге мы достигли вершины, но облако не рассеялось. Мы были на вершине, однако ничего не видели. Я не был разочарован. Проехаться по наибольшему леднику Европы — от этого не надо отказываться.
Толщина льда на Ватнайокутле в некоторых местах достигает тысячи метров. Под ним есть несколько живых вулканов. В 2004 году в одном из них произошло короткое, но значительное извержение. Во время выхода лавы значительная часть ледника тает, от чего он постепенно уменьшается. После таяния открываются новые пастбища.
Ученые зафиксировали, что от ледника периодически откалываются глыбы льда. Прогнозируют, что со временем он может полностью раскрошиться на айсберги, растаять и вытечь в океан. Чтобы его к тому же не уменьшили загрязнение и человеческая деятельность, ледник занесут в состав национального парка. Он займет 15 тыс. кв. км. — 15% всей территории страны.
1 
1
Комментарии