Накануне Рождества 1934 21-летняя актриса Вивиан Гартли пожаловала с приятельницей в Королевский театр в Лондоне. Особое впечатление на нее произвел актер Лоуренс Оливье.
- За этого человека я выйду замуж! - заявила Вивиан подруге.
- Ты что, с ума сошла? Вы же оба женаты!
- Не имеет значения. В один прекрасный день я все-таки выйду за него замуж, - ответила Вивиан.
До этого весь профессиональный опыт молодой актрисы ограничивался лишь одной фразой в фильме "Дела идут успешно". Она была женой адвоката Герберта Ли Голмана и воспитывала маленькую дочь.
Герберт любил и оберегал жену, но ему не нравилось ее увлечение театром. Однако Вивиан нашла себе агента. Продюсер Джон Глиддон придумал ей псевдоним - Вивьен Ли. Эффектная молодая женщина нравилась режиссерам. Она была образованной, владела тремя языками, разбиралась в музыке и живописи.
Вскоре Вивьен стала получать роли в кино. В перерывах между съемками много читала, изучала русский. Джон помог ей получить роль в спектакле "Маска добродетели". После премьеры актриса проснулась знаменитой. Затем постановку перенесли в театр "Сент-Джеймс". Там Вивьен впервые увидел Лоуренс Оливье.
Через месяц они познакомились в лондонском ресторане "Савой". 27-летний Лоуренс был там с женой Джилл Эсмонд, а Вивьен - с Гербертом. Хрупкая женщина с зелеными глазами и бледным лицом поразила Ларри. Через несколько дней актеры уже снимались вместе в фильме "Пламя над Англией". Вскоре почувствовали, что любят друг друга.
Летом 1937-го вместе с театром "Олд Вик" оба поехали на гастроли в Данию. Там решили, что не вернутся к своим семьям. Ларри приобрел дом, где и поселился с любовницей.
Однако Голман не давал развода. Оливье раздражался, ревновал и запрещал Вивьен видеться с дочерью. Через год Лоуренса пригласили сниматься в США. Вивьен оставалась в Лондоне. Когда узнала, что любимый на съемках покалечил ногу и передвигается на костылях, немедленно вылетела за океан.
В Голливуде она познакомилась с продюсером Дэвидом Селзником. Он же подбирал актеров для фильма "Унесенные ветром" по роману Маргарет Митчелл. Вивьен увлекалась этим произведением и мечтала сыграть Скарлетт. Селзник пригласил ее на пробы, а затем отобрал из сотен претенденток.
Премьера фильма состоялась 15 декабря 1939 года. Успех был бешеным. За роль главной героини Ли получила своего первого "Оскара". Вскоре суд утвердил ее развод с Голманом, и они с Лоуренсом обручились.
Английский режиссер Паскаль летом 1944 года пригласил Вивьен на роль Клеопатры в экранизации пьесы Бернарда Шоу. Ли как раз ждала ребенка. Как-то она поскользнулась на зеркальном полу, упала и потеряла плод. У нее был нервный срыв, спровоцировавший нападение чахотки. Врачи советовали оставить сцену. Почти полгода Вивьен не поднималась с кровати.
Выздоровела она только весной 1946 года. Сразу принялась обустраивать новую усадьбу, которую купил Оливье, стала принимать гостей. Но Лоуренс терпеть не мог вечеринок. К тому же его раздражала слава жены. Оливье начал отказываться играть с Ли в кино. Супруги часто ссорились. У Вивьен участились нервные срывы, она страдала длительными маниакальными депрессиями.
Весной 1949 Вивьен сказала Оливье: "Я тебя больше не люблю".
Однако они прожили вместе еще 10 лет. Оба продолжали играть на сцене. Напряженный график обострил болезнь Ли. Она ничего не ела, у нее начались галлюцинации, бред. Оливье пришлось на несколько месяцев поместить ее в психиатрическую больницу.
В 1955 году 42-летняя Вивьен забеременела во второй раз. Это опять сблизило их с мужем. Актриса волновалась, вспоминая предыдущий выкидыш. Врачи заверили: она сможет родить здорового ребенка. Однако каждая роль отнимала у нее много сил. Из-за постоянных стрессов Вивьен снова потеряла ребенка. В отчаянии она бросила все и уехала в Италию.
Вернулась через полгода. Лоуренс ка раз готовил постановку новой пьесы. Главную роль в ней сыграла молодая актриса Джоан Плоурайт. Между ними завязался роман. Ларри не решался сказать об этом жене. Когда Вивьен узнала, то устроила скандал. Лоуренс с трудом ее успокоил, а утром ушел.
На 45-летие Ли он подарил ей "роллс-ройс" и предложил расстаться. В ответ услышал отказ. Развод же произошел в начале 1960-го.
Лоуренс женился на Джоан, которая родила ему троих детей. А Вивьен Ли до конца жизни считала себя его женой. Не сменила даже таблички на двери "Миссис Оливье". Она жила одна, собирала картины, коллекционировала фарфор и старинные табакерки.
В последние годы жизни у нее участились приступы чахотки. Вивьен не слушалась врачей, советовали ей больше быть в постели, не курить и не переутомляться. Продолжала играть в театре. Дочь Сюзанна поддерживала больную мать.
8 июля 1967 актрисы не стало. В тот день все лондонские театры в знак скорби погасили огни своих афиш. По завещанию Вивьен, ее тело кремировали, а прах развеяли над небольшим озером в ее имении.
3 
1
Комментарии