У детей небольшого городка Маршал в американском штате Техас в середине 50-х годов прошлого века было мало развлечений. Они почти не обращали внимание на бензовозы, которые заезжали в город, зато любили погоняться за пожарной машиной. Ее приезд в Маршал был для них праздником. Одним из детей был темнокожий Джордж Форман.
Отец Джорджа покинул семью, а матери, которая была поварихой в одном из местных кафе, приходилось самостоятельно ставить своих семерых детей на ноги.
"Больше всего в жизни я любил субботу, - вспоминал Джордж. - Мама приносила с работы гамбургер и делила его на 7 частей. Я брал свой кусочек, долго смотрел, целовал, плакал и только потом съедал".
"Я хотел, чтобы каждый из моих сыновей звали Джордж Форман", - пояснил отец 5 парней. Семья различает их по кличками: Меньший, Монах, Шишка, Рыжий и Джои. Две дочери экс-чемпиона тоже носят имена Джорджетта и Фрида Джорджи.
Подростком парень захочет стать знаменитым вором. Он убегает с уроков и бродит по городу. Однако не решается посягнуть на чужую собственность. В 1965 году Джорджа отправляют в школу для трудных подростков. Работает на лесоповале. Имея от природы крепкое телосложение, увлекается атлетизмом. Затем полностью погружается в бокс. 1968 года в 19-летнем возрасте становится чемпионом США среди любителей в тяжелом весе.
В те годы, когда супертяжеловесов представляли спортсмены из 185 сантиметрами роста и 90 килограммами веса, Джордж выделялся своими огромными размерами. Он имел 192 сантиметра и весил 99 килограммов.
Тренер считал Джорджа непобедимым монстром. Форман легко выиграл Олимпиаду в Мехико, нокаутировав в финале советского боксера Йонаса Чепулиса. Джордж во втором раунде превратил лицо Йонаса на кровяную котлету. Сразу после Олимпиады Форман идет в профессионалы.
"По большому счету я не умел тогда боксировать. Мой стиль был простым: я загонял соперника к канатам и забивал его апперкотами", - вспоминал олимпийский чемпион.
Но в професионалах его карьера складывалась не менее блестяще. С 1969 по 1973 годы он побил массу "мешков" и был готов провести бой за звание чемпиона мира. В бывшей пиратской столицы - ямайском Кингстоне Форман встретился в чемпионском бою со знаменитым Джо Фрейзером. Фрейзер в то время был на вершине славы - только ему и Кену Нортону удалось побить легенду американского бокса Мохаммеда Али. Каково же было удивление специалистов, когда Форман буквально "вынес" знаменитого Джо с ринга. За первые 2 раунда Фрейзер 6 раз оказывался в нокдауне. После шестого падения судьи остановили бой.
В марте 1974 Форман еще легче расправился с Кеном Нортоном - нокаут в первом раунде. Джорджа считали непобедимым.
Специалисты склонны были думать , что только Мохамед Али способен бросить ему вызов. Бой между двумя легендами в октябре 1974 году организовал молодой продюсер Дон Кинг. Призовой фонд поединка составил невиданные 10 миллионов долларов. Поединок назначили в столице Заира Киншасе. Дон Кинг уговорил тогдашнего диктатора Мобуту выделить на организацию 12 миллионов долларов. По его же деньги была построена соответствующая инфраструктура, которая позволила впервые провести бой за звание чемпиона мира в Африке.
Несмотря на поддержку местного населения, немногие специалисты верили в победу Али. К тому времени Джордж имел в своем послужном списке 40 поединков, в которых не потерпел ни одного поражения. Форман был на 7 лет моложе Мохамеда, выше ростом и имел большую ударную силу.
Подростком парень хочет стать знаменитым вором. Все желающие увидеть этого боксера могут это сделать еженедельно по церковной кафедрой в небольшом храме города Хьюстона. Несколько лет назад стал автором книги: "Бог в моем углу ринга".
Букмекеры тоже предпочитали Джорджу. А Мохамед Али имел острый язык и перед боем решил его применить. После предматчевой разминки соперника он заявил: "Я видел бой Формана с тенью. На мой взгляд, тень победила".
Однако Али не только молол языком. Он хорошо знал - если Джордж не нокаутирует его в первых раундах, то быстро устанет и его можно будет "пробить".
С начала боя Форман дал понять, что убежать от него на "быстрых ногах" Али не сможет. Понял это и Мохамед. Он прижимался к канатам и принимал на себя град ударов Джорджа.
"Несколько раз у меня начинались галлюцинации, но я устоял на ногах", - вспоминал Али.
Несмотря ни на что, он продолжал терпеть. Во влажном экваториальном климате чемпион мира быстро устал. Удары Формана перестали быть мощными. В 8 раунде Мохамед провел блестящую контратаку и отправил Джорджа на пол. На счет 9 тот смог подняться, но судья остановил бой. Публика в Киншасе неистовствовала от счастья.
Форман очень тяжело переживал поражение. Долго не выходил на ринг.
В 1976 году в тяжелом бою, трижды побывав в нокдауне, Джордж сумел победить Рона Лайла. В том же году Форман повторно одолел Джо Фрейзера. Правда, для этого ему понадобилось не 2, а уже 5 раундов.
Вскоре Джордж проигрывает в тяжелом 12-раундовом бою Джимми Янгу, которого все считали человеком без удара. Что интересно, экс-чемпион умудрился пропустить от Янга в 12 раунде удар и оказаться в нокдауне.
Этого поражения Джордж не снес. После боя в раздевалке вдруг закричал: "Снимите с его головы терновые шипы!" Впоследствии говорил, что увидел Иисуса. Как бы то ни было, но из раздевалки уже выбежал другой Джордж:
"Я чист, я родился заново, я спасу мир!" - кричал он. Тренеры смотрели на него с удивлением и посоветовали новоявленному мессии хотя бы одеться для начала.
Вскоре жители городка Шревепорт в Луизиане могли наблюдать необычную картину: здоровенный негр ходил по улицам города и кричал: "Я бывший чемпион мира по боксу Джордж Форман. Я дрался с Мохамедом Али и Джо Фрейзером".
Тем , кто останавливались из любопытства, он говорил заезженную фразу американских проповедников: "Теперь я хочу рассказать вам, что сделал со мной".
Что интересно, до сих пор Джордж никогда не занимался религией, а ее последователей считал неудачниками, ищущими себе оправдание в любви к Богу. Теперь его имя должно было стать той пожарной машиной, которая должна привлечь прихожан.
Вскоре пастырь церкви пятидесятников переехал в Хьюстон, где построил церковь и имел до сотни последователей. Родителям, которые хотели, чтобы в перерыве между богослужением Джордж учил своих подопечных азам бокса, Форман неизменно отвечал: "Я никогда не культивировать любви к этому жестокому и грязного спорта".
Впрочем, через десять лет миссионерской деятельности бывший чемпион мира по боксу обнаружил, что у него банально нет денег: "Я ездил по стране и просил денег, а многие люди мне отказывали. Я почувствовал себя неудачником. Мне надоело нищенствовать".
В 1987 году, после 10-летнего перерыва, Джордж решает вернуться в большой бокс, чтобы заработать денег на дальнейшие проповеди. Обещает вновь стать чемпионом мира. Худеет с 137 до 113 килограм и стремится во что бы это не стало, встретиться на ринге с новой звездой - Майком Тайсоном: "Майка боятся все соперники и проигрывают ему еще до боя. Но я заставлю его бежать от меня по рингу " .
На июнь 1990 был даже назначен их бой, но не сложилось.
"Я никогда не встречусь на ринге с этим животным, - сказал как отрезал Тайсон. Однако очень скоро Майк проигрывает бой Муреру и потеряет звание чемпиона. А потом вообще попадет в тюрьму по обвинению в изнасиловании. Форман тоже проигрывает звезде бокса Эвандеру Холифилду. И несмотря на то, в 1994 году 45- летний Джордж получает вызов от чемпиона мира Майкла Мурера.
Джордж Форман стал самым пожилым чемпионом мира по боксу. Окончательно ушел с ринга в 48-летнем возрасте.
Майкл, который побил Тайсона, был на 20 лет моложе Джорджа. С 10-ти раундов боя Мурер выиграл 8. Но за минуту до окончания 10-го раунда дважды подряд пропустил простые комбинации от Джорджа. Вторая серия стала для Майкла роковой. Он рухнул на пол и смог подняться только с помощью секундантов. А 45-летний Джордж Форман стал самым пожилым чемпионом мира по боксу. Он еще продолжал боксировать и окончательно ушел с ринга в 48-летнем возрасте, уступив в 1997 году Шеннона Бриггса.
К тому времени у Джорджа исчезла потребность в деньгах. Он стал рекламным лицом фирмы, которая торговала электрогрилями, заработав таким образом 200 миллионов долларов. Этого вистачило для жены и детей: пятерых парней и пяти девушек. Все ребята при рождении получали имя Джордж:
"Я хотел, чтобы каждого из моих сыновей звали Джордж Форман", - пояснил отец. В семье их различают по кличками: Меньший, Монах, Шишка, Рыжий и Джои.
Две дочери экс-чемпиона тоже носят имена Джорджетта и Фрида Джорджи. Несколько лет назад их отец стал автором книги: "Бог в моем углу ринга".
Все желающие увидеть знаменитого боксера по церковной кафедрой могут это сделать в воскресенье в небольшом храме города Хьюстона.
3 
1
Комментарии
4