29 июля 1588 года у французского побережья английский флот под командованием лорда Чарльза Говарда и сэра Фрэнсиса Дрейка нанес поражение испанской Непобедимой Армаде. Восемь часов изнурительного боя и неблагоприятные погодные условия заставили испанцев оставить арену боевых действий и спасаться бегством через Северное море. Надежды на неожиданную атаку и быстрое завоевание Англии развеялись и остатки Армады несколько месяцев добирались на родину.
В конце 1580-х годов активизировались нападения английских каперов на испанские торговые суда, которые привозили в Испанию сокровища из Нового Света, и поддержка королевой Елизаветой I голландских повстанцев в Испанских Нидерландах. Это подтолкнуло испанского короля Филиппа II начать подготовку к нападению и завоеванию Англии. Согласно выработанному плану, половина войск доставлялась до Ла-Манша морем, где должна была соединиться с войсками герцога Пармы, главнокомандующего испанскими силами в Нидерландах, и высадиться в Англии. Папа римский благословил эту военную кампанию, надеясь вернуть протестантский остров в лоно католической церкви.
Испанский флот был полностью готов к походу в 1587 году, но неожиданное нападение флотилии Фрэнсиса Дрейка на Кадис заставил короля Филиппа II отложить наступление до мая 1588 года. 19 мая 1588 года Армада, состоящая из 130 кораблей, 2500 орудий, 8000 моряков и 20 000 солдат, под руководством герцога Медина-Сидония отплыла из Лиссабона и через три месяца, 19 июля, достигла Ла-Манша. Против испанцев из Плимута отплыло 60 кораблей. Испанские суда были медленнее английских и хуже вооружены, но расчет был на абордажный бой, где испанцы имели численное преимущество.
В течение недели оба флота маневрировали, надеясь занять более выгодную позицию. Не дождавшись поддержки от герцога Пармы, 28 июля испанские корабли прибыли в Кале, откуда планировали продолжить поход на Англию. 29 июля англичане атаковали их брандерами, подожженными корпусами старых судов, начиненных смолой, нефтью и взрывчаткой. Испанцы потеряли шесть судов, 1400 человек ранеными и убитыми и в панике начали отплывать из порта. Дезорганизованный флот был атакован английскими кораблями, попытка достичь побережья Нидерландов была блокирована небольшим голландским флотом, и Армада вынуждена была через Северное море, в обход Шотландии и Ирландии, возвращаться в Испанию, что ей удалось сделать лишь в октябре, потеряв половину флота и 15 тысяч человек .
Разгром Непобедимой Армады сделал Англию сильной морской державой и завершил эпоху ведения боев путем абордажа и артобстрелов с близкого расстояния.
2 
1
Комментарии