20 июля 1976 года беспилотный отсек американского космического корабля "Викинг-1" совершил первую в истории человечества мягкую посадку на поверхность Марса.
Космическая программа "Викинг" американского агентства НАСА (Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства) стала последней из серии полетов для изучения Марса, начатых в 1964 году по программе "Маринер" с целью поиска признаков жизни на планете.
"Викинг-1" был запущен 20 августа 1975 года с мыса Канаверал, штат Флорида. Перед полетом спусковые модули были тщательно стерилизованы для предотвращения заражения Марса земными формами жизни.
19 июня 1976 года "Викинг-1" вошел в орбиту вокруг Марса. Посадка отделяемого аппарата на поверхность Марса была запланирована на 4 июля 1976 года, в двухсотлетие со дня независимости США. Однако изображение запланированного места посадки показали его непригодность для безопасной посадки. В течение первого месяца полетов вокруг Марса проводилось интенсивное фотографирование поверхности планеты в поисках места для приземления. Лишь 20 июля в 8-51 от "Викинга-1" отделился специальный модуль и о 11-53 совершил посадку в районе Chryse Planitia, начав передачу фотографий марсианской поверхности.
Орбитальный аппарат "Викинг-1" проработал до 7 августа 1980 года, спускаемый аппарат - до 11 ноября 1982 года; связь с ним была потеряна в результате ошибки оператора при обновлении программного обеспечения, что привело к выходу из строя солнечных батарей.
В сентябре того же 1976 года был запущен "Викинг-2", модуль которого впоследствии также совершил посадку на Марс. Во время спаренной миссии поверхность Марса была сфотографирована с разрешением 150 - 300 метров. На фото видно пустынную местность с красноватым грунтом, усеянным камнями. Основными элементами в почве, по данным рентгено-флуоресцентного спектрометра "Викингов", были кремний (13-15%), железо (12-16%), кальций (3-8%), алюминий (2-7%) и титан ( 0,5-2%). Оба аппарата взяли образцы почвы для анализа на наличие жизни, однако однозначных следов жизнедеятельности микроорганизмов обнаружить не удалось.
2 
1
Комментарии
2