234 года назад английский астроном открыл планету Уран

13 марта 1781 года английский астроном Уильям Гершель с помощью собственноручно сконструированного телескопа открыл Уран, седьмую планету Солнечной системы. Это было первое открытие планеты, совершенное в новейшее время. Использование телескопа позволило Гершелю установить, что объект является именно планетой, а не звездой или кометой, как считалось ранее.

Сын бедного еврея-музыканта из Ганновера, который принял христианство, он занялся астрономией в 1770-х годах после своей отставки с военной службы. Он поселился в английском городке Бат и в свободное время самостоятельно конструировал мощные телескопы на продажу и для собственных нужд. Увлекшись наблюдением ночного неба, 13 марта 1781 года Гершель заметил вблизи одной из звезд созвездия Близнецов движущийся объект, который он сначала принял за комету, о чем сделал доклад 28 апреля 1781 года на заседании Королевского общества.

Но после следующих наблюдений от этой гипотезы пришлось отказаться и Гершель пришел в выводу, что открытый им объект является планетой, вращающейся вокруг Солнца. Он назвал ее "Georgium Sidus" или "Планета Георга", в честь английского монарха Георга III. Однако, впоследствии немецкий астроном Иоганн Боде предложил назвать ее Уран, чтобы сохранить традицию именования планет за персонажами из классической мифологии.

За свое историческое открытие Уильям Гершель был награжден медалью Королевского научного общества, получил рыцарское звание, должность придворного астронома. Король Великобритании Георг III, сам любитель астрономии и покровитель ганноверцев, профинансировал строительство новой обсерватории, в которой Уильям вместе со своей сестрой Каролиной проводили исследования звездного неба. В 1789 году Гершель сумел построить самый большой телескоп в свое время с зеркалом диаметром 126 сантиметров и фокусным расстоянием 12 метров.

Уран - третья по величине планета-гигант в Солнечной системе. Она состоит из газов водорода, гелия и метана; период обращения вокруг Солнца составляет 84 года, а среднее расстояние до него - 2871 миллион километров. Уран единственная из планет, ось вращения которой практически перпендикулярна к плоскости орбиты. Уран имеет 15 спутников, 5 из которых были открыты с Земли, остальные десять в 1986 году во время фотосъемок с американской беспилотной станции "Вояджер-2".

×