13 березня 1781 року англійський астроном Вільям Гершель за допомогою власноручно cконструйованого телескопа відкрив Уран, сьому планету Сонячної системи. Це було перше відкриття планети, здійснене у новітній час. Використання телескопа дозволило Гершелю встановити, що об'єкт є саме планетою, а не зіркою чи кометою, як вважалось до того.
Син бідного єврея-музиканта з Ганновера, який прийняв християнство, Вільгельм Гершель зайнявся астрономією в 1770-х роках після своєї відставки з військової служби. Він поселився в англійському містечку Бат і у вільний час власноруч конструював потужні телескопи на продаж і для власної потреби. Захопившись спостереженням нічного неба, 13 березня 1781 року Гершель помітив поблизу однієї із зірок сузір'я Близнят рухомий об'єкт, який він спочатку прийняв за комету, про що зробив доповідь 28 квітня 1781 року на засіданні Королівського товариства.
Але після наступних спостережень від цієї гіпотези довелося відмовитися і Гершель встановив, що відкритий ним об'єкт є планетою, яка обертається навколо Сонця. Він назвав її "Georgium Sidus" або "Планета Георга", на честь англійського монарха Георга III. Однак, згодом німецький астроном Йоганн Боде запропонував назвати її Уран, щоб зберегти традицію іменування планет персонажами з класичної міфології.
За своє історичне відкриття Вільям Гершель був нагороджений медаллю Королівського наукового товариства, отримав лицарське звання, посаду придворного астронома. Король Великобританії Георг III, сам любитель астрономії і покровитель ганноверців, профінансував будівництво нової обсерваторії, в якій Вільям разом зі своєю сестрою Кароліною проводили дослідження зоряного неба. У 1789 році Гершель зумів збудувати найбільший телескоп свого часу з дзеркалом діаметром 126 сантиметрів і фокусною відстанню 12 метрів.
Уран - третя за розміром планета-гігант у Сонячній системі. Вона складається з газів водню, гелію і метану; період її обертання навколо Сонця становить 84 роки, а середня відстань до нього - 2871 мільйон кілометрів. Уран єдина з планет, вісь обертання якої практично перпендикулярна до площини орбіти. Уран має 15 супутників, 5 з яких були відкриті з Землі, а ще 10 - у 1986 році під час фотозйомок з американської непілотованої станції "Вояджер-2".
9 
35413
Коментарі