- Я всегда ненавидел твою мать: невоспитанную, неловкую корову, которая побывала в постели большинства моих знакомых! И тебя ненавижу, ведь ты ее дочка. Не так ли?! - 88-летний Сомерсет Моэм брезгливо скривился.
У почтенного и известного во всем мире писателя от ярости аж отскочила верхняя пуговица в сюртуке.
Лето 1962-го. Дочка Моэма 47-летняя Элизабет Гоуп сидела напротив отца в гостиной его виллы "Мореск" на Французской Ривьере. Через мгновение широкое, в пятнах лицо старика успокоилось. Глаза опять стали ледяными, взгляд пренебрежительным и высокомерным. Он всегда владел безукоризненными манерами и старался иметь вид джентльмена.
- Я лишаю тебя наследства, - опять обратился к дочери. - И даже все подаренные мной картины Моне, Дега, Ренуара тоже забираю. И те двери, расписанные Гогеном, которые я привез из Таити. Я дарил их тебе как дочери, потому что так принято в нашем кругу. Но сейчас я вообще сомневаюсь, что ты моя дочь, - выплюнул холодно.
- Папа, ты говоришь не своими словами. Прошу тебя: мамы же уже нет на свете. Не надо очернять ее имя. И ты же не можешь действительно считать, что я...
- Прочь! Убирайся! - старый встал, давая понять, что разговор окончен.
Элизабет в слезах выскочила из комнаты: мало того, что отец собирается лишить ее наследства, так еще и усыновил секретаря Алана Сирла. Именно он подговорил Моэма против дочери: захотел получить все его деньги себе. Он был моложе своего хозяина на 30 лет. Жил в его доме, работал на него вот уже два десятилетия, хорошо изучил его характер. О поступке писателя мгновенно стало известно газетам. В одной из них появилась карикатура: Моэм держит на руках огромного толстого секретаря. И подпись: "Сегодня он впервые сказал: "Папочка!".
Элизабет сделала и свое заявление для прессы:
- Я решила выяснить отношения с отцом в суде. Это не только вопрос чести и достоинства. Это касается моих четырех детей.
- Миссис Гоуп, - в тот же вечер завел разговор ее адвокат, - в суде нам надо опротестовать усыновление секретаря вашим отцом и вернуть ваше законное наследство. Предлагаю вам просто заявить, что Алан Сирл - его любовник. Суд сразу признает это усыновление незаконным. Для вас же не тайна, что ваш отец - гомосексуалист? - прямо спросил у женщины.
- Еще бы, - Элизабет смутилась. - Это болезненный для нашей семьи вопрос. Он же вступил в брак с мамой, чтобы скрыть свою гомосексуальность. В Лондоне, где жил, это было преступлением. Незадолго перед тем арестовали и посадили на два года Оскара Уайльда, который не скрывал своего расположения к красивым мужчинам. Всю жизнь и мама, и я страдали. Мое детство совсем нельзя назвать счастливым. Как бы я не старалась заслужить отцовскую любовь, любовники были для него главнее. Как-то на дне рождения мамы я заметила, что он постоянно вертится вокруг молодого мужчины - говорливого и красивого. Его звали Джеральд Гакстон, - твердо произнесла она имя. - Под вечер отец где-то исчез, и мама попросила найти его. В комнате для гостей я увидела их голыми. Тот мужчина стал литературным секретарем отца. Именно для уединения с любовником отец бросил маму и построил виллу "Мореск" во Франции. Там восемь спален, в каждой - камин. Повар, горничные, дворецкий, водитель, садовники - 30 человек прислуги только для них двоих. Гакстон совершенно не ценил этого: он безбожно пил, обдирал отца, изменял ему направо и налево. А когда он умер от пьянства, я из уважения к отцу пришла на похороны. Тот, такой невозмутимый всю жизнь, отчаянно рыдал. Я пригласила его пожить к себе, а он холодно ответил: чем ты сможешь помочь? Ты же не заменишь его!
Элизабет расплакалась. Вспомнила, как отец плохо относится к ее детям - своим внукам. Каждый раз, когда она ходила беременной, писал гадкие письма и спрашивал, сколько можно удовлетворять свои инстинкты самки. И каждый раз перед родами говорил:
- А что будет, если ты умрешь?
И вот в конечном итоге дошло до того, что он отказывается от нее. Но Элизабет решает не мстить.
- В конечном итоге, одно дело знать, что происходит за стенами дома моего отца. Другое - выносить это на всеобщее осуждение. Это же позор для всей семьи. И что подумают его читатели? Я не хочу упоминать об ориентации своего отца в суде. Даже если проиграю дело, все равно не решусь на такое, - говорит она адвокату.
3 июля 1963-го в Ницце состоялся суд, на котором Элизабет Гоуп обжаловала усыновление Алана отцом и лишение ее наследства. Адвокат убедил судей, что Сомерсет Моэм не совсем адекватный и у него проявляются признаки возрастного слабоумия. Дочка показала несколько десятков писем писателя к ней, подписанных "Твой любящий отец". Это указывало, что он считал Элизабет дочкой. Суд удовлетворил оба требования леди Гоуп.
Спустя два года - 16 декабря 1965 года, Сомерсет Моэм умер в больнице Ниццы от пневмонии. Его последние слова были адресованы секретарю:
- Хочу пожать тебе руку и поблагодарить за все, что ты сделал для меня.
По завещанию, Алан Сирл получил 50 тыс. фунтов, всю обстановку виллы "Мореск" и авторские отчисления от публикаций произведений Моэма. Для сравнения: за 40 тыс. фунтов в том же году музыкант Пол Маккартни купил 3-этажный особняк XIX в. Остальное - несколько домов, счета на миллионы долларов - отошли дочери Элизабет.
1874, 25 января - Вильям Сомерсет Моэм родился в Париже в семье юриста британского посольства во Франции. 10-летним остался сиротой - мать умерла от чахотки, отец - от рака желудка. Воспитывал его дядя. В 1897-ом, после окончания медицинской школы святого Фомы в Лондоне, получил право заниматься лечебной практикой. Но оставляет медицину. Выходит его первый роман "Лиза из Ламбета".
1914-1918 - агент британской разведки. Год жил в Швейцарии, где получал донесения от агентов и переправлял их во Францию. Позже напишет: "Жизнь шпиона вовсе не такова, как ее обычно изображают. В действительности она монотонна и тщетна. Никакой романтики". Потом он получил предложение поехать в Россию. Британия тогда была заинтересована, чтобы та продолжила войну - чтобы большевики не пришли к власти - и хотела поддержать ее, в частности финансами. Моэм повез в Россию деньги. Встречался с главой Временного правительства Александром Керенским. От денежного вознаграждения отказался - хотел, чтобы его считали патриотом. "Но мой поступок расценили как проявление глупости", - сказал. Но из-за революции его миссия потеряла смысл.
1917 - вступает в брак с декоратором Сири Велком, которая за два года до этого родила ему дочку Элизабет. Пара развелась в 1929-ом. Моэм переезжает во Францию.
1915-1948 - выходят романы, которые приносят ему писательскую славу: "Луна и грош", "Скелет в шкафу", "Театр", "Острие бритвы", "Бремя страстей человеческих". Много путешествует по миру в поисках сюжетов для книг. Становится самым богатым писателем английской художественной литературы того времени. "Я пишу не ради денег, а для того, чтобы избавиться от замыслов, характеров, типов, которые преследуют мое воображение. Но при этом я не отрицаю, что творчество обеспечивает мне еще и возможность писать то, что хочется, и быть себе хозяином", - вспоминает в автобиографии. Выдаст их несколько, но ни одна в полной мере не соответствует действительности. От услуг биографов категорически отказывается.
1947 - не хочет путешествовать, потому что, по его словам, это ничего не может дать ему.
1965, 15 декабря - Сомерсет Моэм умер. Перед этим указал в завещании, чтобы все, кто имеют письма от него, сожгли их. Прах развеяли над библиотекой его имени в Кентербери, Англия.
5 
1
Комментарии