Первыми задокументированными жертвами химического оружия в истории человечества стали солдаты Римской империи 256 года. 19 римлян погибли в туннеле от отравления токсичным дымом, обороняя город Дура-Эвропос на реке Евфрат. Это современная Сирия. Среди погибших был и один перс из армии, которая держала крепость в осаде.
Воины последнего доисламского персидского государства Сасанидов, существовавшего с 224-го по 651 год, отбили город Дура у римлян. Для последних он служил военной базой, имел вокруг стены, толщиной больше метра. Персы начали рыть туннели под этими стенами, чтобы их войска могли попасть в город. Копать начали с кладбища в 40 м.
Первые исследования останков солдат научные работники осуществили в 1920- 1930-х. Сложенные в кучу тела 20 воинов обнаружил и впервые описал французский археолог Робер дю Месниль дю Бьюиссон. Он считал, что павшие погибли от мечей. А после стычки перси поджгли туннель и таким образом оттеснили римских воинов. Теорию о пожаре подтверждают найденные остатки серы и горной смолы.
Предположение дю Месниля недавно поставил под сомнение историк Саймон Джеймс из университета английского города Лестер. Он считает, что солдаты не отважились бы на стычку в туннеле, в котором даже не могли стать в полный рост. Положение тел воинов тоже противоречит заключению, что они убежали или сгорели заживо.
- Эти тела лежали друг на друге неслучайно. Их нарочно сложили в кучу, - говорит Джеймс.
Он исследовал старые документы и рукописи об осаде города Дура и сумел воссоздать ход событий в том туннеле 256 года.
- Римляне услышали, как под ними персы копают свой туннель, и решили двигаться во встречном направлении, - рассказывает Джеймс. - Римский туннель был близко к поверхности - они планировали напасть сверху. Но персы услышали приближение врага и устроили ловушку. Они зажгли огонь и с помощью мехов направляли дым в туннель римлян. В огонь бросили серу и смолу. Римляне задохнулись от серной кислоты, которая после вдыхания отравляющего дыма образовалась в их легких. Та же судьба постигла и одного перса. Смерть была мгновенной. Когда дым выветрился, персы решили завалить туннель, вырытый римлянами. Для этого они сложили все тела на кучу. Из-за спешки не взяли даже кошельков погибших врагов. Рядом лежал мертвый персидский воин - погиб, так как распылял отравляющий газ.
- В древнем мире часто применяли химическое оружие, - отмечает американская историк Адриен Мэер из Стенфордского университета, штат Калифорния. - Один из примеров - битва 189 года до нашей эры. Тогда греки подожгли куриные перья и с помощью мехов направили дым в туннели, выкопанные римлянами. Оружие из нефтехимических продуктов было распространено и на Ближнем Востоке.
2 
1
Комментарии