Наибольшего медведя нашего времени застрелили на Аляске в 1960 году. Он весил почти 900 кг. А вымерший короткомордый медведь, который водился в Южной Америке, - около 1600 кг.
Стоя на задних лапах, он был минимум 3,4 м роста. Кости этого хищника нашли в окраинах аргентинского города Ла-Плата еще в 1935 году. За исследование находки взялись через десятки лет. Недавно завершили. Провели его американские ученые из университета Восточного Теннеси.
Гигантский южноамериканский медведь, предполагают они, жил от 500 тыс. до 2 млн лет тому назад. Он питался преимущественно мясом мамонтов и ленивцев, был чуть ли не самым большим и самым крепким животным того времени. Палеонтолог Леопольдо Сойбельзон для примера приложил верхнюю кисть лапы медведя к такой же в скелете современного слона - они почти одинакового размера.
Научные работники установили также, что хищник был самцом. При жизни получил несколько серьезных травм - вероятно, в стычках с другими животными. Нынешние потомки короткомордого медведя, которые населяют горы от Колумбии до Северного Чили, значительно меньшие своих вымерших прародителей.
- В Южной Америке излишек добычи и недостаток конкуренции со стороны других хищников сделали медведя королем континента. Он приспособился к этим условиям - стал меньшим и всеядным, - предполагает американский палеонтолог Блейн Шуберт.
3 
1
Комментарии