Ленту "12 стульев", вышедшую в 1971-м, собирался экранизировать грузин Георгий Данелия, 76 лет. Но передумал, когда услышал, что об этих съемках долго мечтал Леонид Гайдай. Самое сложное, что предстояло Гайдаю, — выбрать актера на главную роль. Остапа Бендера режиссер искал по всей стране.
— На пробах я сыграл шахматный поединок в Васюках, — вспоминает актер Михаил Козаков.
— Через несколько дней Леня позвонил. Извинился и сказал, что назначил на роль Сашу Белявского.
В первый день съемок с Белявским ассистент режиссера не смог разбить о штатив камеры традиционную "тарелку". Гайдай же был суеверен:
— Фарта не будет! — огорчился. И в самом деле, Бендер в исполнении Белявского выглядел серо. Особенно на фоне актера Сергея Филиппова, игравшего Кису Воробьянинова. Тогда Гайдай позвал Владимира Высоцкого. Опять фаянсовая тарелка не разбилась. Не удались и съемки, потому что Высоцкий запил.
Не удались и съемки, потому что Высоцкий запил
Тогда Леонид Иович освободил ассистента, который не мог разбить тарелку. А затем кто-то рассказал режиссеру о малоизвестном актере Арчиле Гомиашвили. Тот успешно играл Остапа Бендера в провинциальном грузинском театре. Гайдай пригласил его на пробы и сразу утвердил на роль. Хотя в "Госкино" возмущались, почему Бендера будет играть грузин.
— Папа у Остапа — турецкий подданный. Почему же маме не быть грузинкой? — среагировал Гайдай.
Гомиашвили сыграл Бендера, а во время озвучивания заболел. Поэтому его герой в фильме говорит голосом российского актера Юрия Саранцева.
Колоритной толстой Мадам Грицацуевой в "12 стульях" могли стать Галина Волчек или Нонна Мордюкова. Но Мордюкова показалась режиссеру несмешливой. Когда собирались позвать Галину Волчек, звукооператор из команды Гайдая привел свою жену, студентку ВГИКа Наталью Крачковскую. Гайдай глянул на нее и сказал:
— Вот она, мечта поэта.
На экраны лента вышла в 1971 году. Это не первая экранизация произведения российских писателей Ильи Ильфа и Евгения Петрова. За год до этого ее снял американский режиссер Мел Брукс. Еще раньше в Германии сняли "Тринадцать стульев" (в 1938 г.). Но действие перенесли в Австрию. Героев переименовали. А имена Ильфа и Петрова не вспоминались в титрах из-за их еврейского происхождения. Фильмов об Остапе Бендере снято восемь. "Золотого теленка" в 2006 году сняла российский режисер Уляна Шилкина. Остапа Бендера сыграл Олег Меньшиков. Ленту показывают с понедельника по четверг на телеканале " НТН" в 21.00.
Сергея Филиппова на роль Кисы Воробьянинова утвердили сразу. Арчила Гомиашвили на роль Бендера долго не брали из-за грузинской национальности
1 
1
Комментарии