При поддержке папы римского Сильвестра II 25 декабря 1001 года был коронован Иштван Арпад, который стал первым королем Венгерского королевства.
Вайк, единственный сын верховного князя венгров Геза и княгини Шарольт, родился около 975 года и после крещения получил имя Иштван (Стефан). Около 995 года он женился на Гизеле, дочери герцога Баварии, благодаря чему многие баварских рыцарей поселились в Венгрии. После смерти своего отца в 997 году на созванном Иштваном собрании в городе Эстергом он был провозглашен великим князем по праву наследования. Это противоречило традиционной системе наследования по принципу старшинства, согласно которой наследником Гезы должен был стать князь Коппань Арпад. Он контролировал венгерские земли к югу от озера Балатон, в то время как сторонники Иштвана - северо-западные регионы Карпат.
Коппань сохранял верность традиционным языческим верованиям и был одним из сторонников национальных племенных традиций и противников христианизации и западного влияния в Венгрии.
По языческому обычаю левирата он предложил матери Иштвана стать его женой и, получив отказ, напал на северные земли Венгрии, грабя их и захватывая города. Иштвану оказал поддержку его тесть баварский герцог Генрих, прислал вспомогательные войска, и в 1000 году армии Коппаня и Иштвана встретились в бою у города Веспрем. В битве Коппань потерпел поражение, был убит, а его тело четвертовали.
С согласия императора Священной Римской империи Оттона III папа Сильвестр II прислал в Венгрию посольство, и 25 декабря 1001 года в городе Эстергом в присутствии папского легата Иштван стал первым королем Венгрии. Церемония предоставила ему легитимность христианского монарха, правившего "по воле Бога".
Многие венгерские вельможи отказались принять сюзеренитет Иштвана даже после коронации и ему пришлось покорять их в ходе многочисленных войн, которые продолжались до 1003 года, когда был убит влиятельный князь Дьюла Младший, обладатель Трансильвании.
Хотя христианизация Венгрии началась еще во времена князя Гезы, Иштван приложил немало усилий, в том числе насильственных, чтобы христианство стало общепринятым. Он основал архиепископство, шесть епархий и три монастыря бенедиктинцев. Католическая церковь Венгрии была независима от архиепископов Священной Римской империи.
В 1013 году императором Священной Римской империи стал его родственник Генрих II, благодаря чему западные границы Венгрии оставались надежно защищенными. Около 1009 года Иштван свою младшую сестру выдал замуж за венецианского дожа Оттона Орсеоло, близкого союзника византийского императора Василия II. Единственной страной, с которой пришлось воевать Иштвану, была Польша, которая в 1014 году захватила венгерские земли вдоль реки Морава.
Иштван пережил своих трех детей, что вызвало дальнейшие кровопролитные конфликты среди его родственников, которые боролись за престол после его смерти 15 августа 1038 года. Он был похоронен в Секешфехерваре. По инициативе папы Григория VII в 1083 году Иштван был канонизирован вместе со своим сыном Имре.
Его преемником стал племянник Петр Орсеоло, который потерял власть в 1044 году в результате заговора венгерских вельмож, которые выбрали королем Аба Шамуэля, женатого на сестре Иштвана Святого.
8 
35413
Комментарии