В американской школе Питтсбурга изобретатель вакцины 40-летний Солк делает массовую прививку пяти тысячам школьникам против полиомиелита 23 февраля 1954 года.

После Второй мировой мир столкнулся со вспышкой полиомиелита - острой вирусной инфекции, которая может поражать нервную систему. Чаще всего болеют дети. В половине случаев течение болезни - несложное. Однако 40% больных калечит паралич, 10% погибают от дыхательной недостаточности.

Лишь в 1952 году в Соединенных Штатах полиомиелит убил 3145 человек и парализовала 21269, большинство из них - дети. Лечение не существует. Спасали только "железные легкие" - кислородные камеры, в которых до конца жизни лежали пациенты с парализованными дыхательными мышцами.

Президент Франклин Рузвельт, который сам пострадает от этой болезни, создает Национальный фонд детского паралича. Американцы жертвуют от 10 центов до миллиона долларов на изучение и разработку лекарств от болезни.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Продавец пылесосов стал мультимиллионером

Сын польских эмигрантов Солк еще в школе медицины Нью-Йоркского Университета интересуется вирусологией. Вместе с ученым Томасом Фрэнсисом разработали вакцину против гриппа для американской армии во время Второй мировой. Берется искать лекарства от полиомиелита. Работает 16 часов в день без выходных. В лаборатории университете Питтсбурга проводит два с половиной года.

Выделяет группу живых вирусов полиомиелита, умерщвляет их с помощью формалина. На основе мертвых вирусов создает вакцину, которая стимулирует в организме человека выработку собственных антител против возбудителя болезни.

Доктор Солк отчитывается в Департаменте здравоохранения США. Те позволяют вакцинацию почти непроверенным препаратом школьников и добровольцев. Никто не отказывается от уколов - ни родители ни дети. Вакцина оказалась безопасной и не вызывала аллергии. Анализ за несколько месяцев показывает наличие антител.

Через год на телевидении специалисты фонда объявляют результаты: вакцина безвредна, она надежно защищает от страшной болезни. Вакцину передают в Европу и Советский Союз. Солк свой изобретение не патентует, как делают ученые-изобретатели лекарств. Если бы он это сделал, то на нынешние деньги разрешение производить вакцину стоил бы $7 млрд. Заболевания людей полиомиелитом сократилось на 99%.

×