Ванны на колесах придумали пуритане, чтобы люди могли купаться обнаженными

Купальная машина — это приспособление, без которого люди в 18 и 19 веках не мыслили себе отдыха на пляже. Этот фургон был единственным средством, благодаря которому мужчины и женщины могли купаться в одном водоеме, сохраняя сложные правила этикета и приличия тех времён. Купальная машина - это крытый фургон с деревянными или брезентовыми стенками, с помощью которого купальщик мог совершенно незаметно для посторонних глаз входить и выходить из воды.

Точная дата появления первой купальной машины неизвестна. Согласно некоторым источникам, первая купальная машина была создана в 1750 году Бенджамином Билом в городе Маргите графства Кент. Другие источники утверждают, что она появилась на несколько десятилетий позднее.

В общественной библиотеке в Скарборо имеется гравюра Джона Сеттерингтона, датированная 1736 годом, на который изображено купание с использованием купальной машины. Позднее купальные машины стали популярны в Великобритании и её колониях, имевших британских поселенцев, во Франции, Германии, США, Мексике и других странах.

Человек заходил в повседневной одежде в купальную машину на берегу. Пока лошади отвозили машину в море, человек мог раздеться внутри фургона (или переодеться в купальный костюм). Затем с другой стороны опускался полог, и человек мог спуститься в воду, скрытый от посторонних глаз. Точно также купальщики и возвращались после купания в фургон.

Позже появились и купальные машины без полога - в воде она разворачивались так, чтобы с берега купальщик не был виден. Затем купальщик спускался вниз по ступенькам в воду.

Купальные машины часто оборудовались флажком, который поднимался купальщиком, как сигнал готовности возвратиться на берег.

Купальные машины придумали ради того, чтобы мужчины и женщины могли купаться обнаженными. До окончательной победы пуританизма в Европе купаться было принято именно так. В начале 19 столетия в обиход вошли первые купальники, похожие на простые платья. В Викторианскую эпоху модно было купаться в платьях и пижамах.

В США до сих пор сохранились последние купальные машины, которые повсеместно исчезли после Первой мировой войны. Впрочем, в США ими еще пользовались пуритане и пожилые люди.