Путин в отчаянии. И это опасно

Международное сообщество должно объединиться, чтобы не дать России вовлечь мир в катастрофу

Владимир Путин возобновил бряцание ядерным оружием. В конце марта он заявил, что планирует разместить ядерное оружие в соседней Беларуси. Этот во многом символический шаг явно был направлен на то, чтобы запугать западных лидеров и удержать их от дальнейшего вооружения Украины. В действительности же это просто подчеркивает растущее отчаяние России и отсутствие у Кремля альтернативных вариантов по мере того, как попытки завоевания Украины продолжают рушиться, – пишет Питер Дикинсон для Atlantic Council.

Путин неоднократно прибегал к ядерному шантажу с момента начала полномасштабного вторжения чуть более 13 месяцев назад. В первые несколько дней вторжения российский диктатор показал готовность к ядерному запугиванию, публично приведя ядерные силы своей страны в состояние "особой боевой готовности". Это было широко истолковано как попытка воспрепятствовать любому вмешательству Запада.

Новые плохо завуалированные ядерные угрозы прозвучали в сентябре 2022 года, когда Путин попытался усилить свое неуверенное вторжение. После череды поражений на полях сражений и досадных отступлений он объявил о первой мобилизации своей страны со времен Второй мировой войны, прежде чем похвастаться непревзойденным "оружием разрушения" России и поклясться "использовать все имеющиеся в нашем распоряжении средства" для защиты страны. "Я не блефую", – предупредил тогда Путин.

Нетрудно представить, почему он сейчас в очередной раз предается ядерному бряцанию оружием. В последние месяцы военная помощь Украине вышла на новый уровень и при этом пересекла несколько "красных линий" России.

Западные страны согласились дать Киеву новейшие системы ПВО, современные танки и реактивные советского типа истребители. Что характерно, Путин сформулировал свои планы размещения ядерного оружия в Белоруссии как ответ на решение Великобритании дать Украине противотанковые боеприпасы, содержащие обедненный уран.

Тем временем военные "успехи" России в Украине продолжают желать лучшего. Полугодовая кампания по принуждению Киева к подчинению путем нанесения ударов по гражданской инфраструктуре страны закончилась провалом. Вдоль линии фронта на юге и востоке с начала 2023 года ведется широко разрекламированное российское наступление, но оно не смогло добиться значительного прогресса, понеся катастрофические потери. Это приводит к быстрой деморализации путинской армии, поскольку в соцсетях регулярно публикуются видеообращения, в которых группы недавно мобилизованных российских солдат жалуются на самоубийственную тактику и большое количество погибших.

Также мало оснований для оптимизма России на международном фронте, где первоначальные ожидания ослабления западной поддержки Украины быстро испаряются. Действительно, в первые месяцы 2023 года приверженность демократического мира Украине выглядела сильнее, чем когда-либо. В феврале президенту Владимиру Зеленскому был оказан героический прием во время короткой поездки в Лондон, Париж и Брюссель. Спустя несколько недель президент США Джо Байден прибыл в Киев, чтобы подчеркнуть свою решимость поддерживать Украину.

Еще больше плохих новостей для России пришло в середине марта, когда Международный уголовный суд выдал ордер на арест Путина по обвинению в военных преступлениях, связанных с массовым похищением украинских детей. Хотя непосредственной опасности того, что российский правитель предстанет перед судом, нет, обвинение является еще одним унижением, подчеркивающим статус Путина как изгоя и ослабляющим его положение и дома, и за рубежом.

Даже недавний визит китайского лидера Си Цзиньпина в Москву не смог рассеять мрак. Встреча на высшем уровне принесла Путину мало конкретных достижений, но укрепила его позицию младшего партнера во все более неравноправных двусторонних отношениях. Интересно, что одним из немногих связанных с безопасностью итогов визита стало совместное заявление, призывающее все ядерные державы воздержаться от размещения ядерного оружия за пределами своих национальных границ. Последующее решение Путина разместить ядерное оружие в Беларуси вполне может свидетельствовать о его разочаровании в связи с очевидным нежеланием Китая более решительно поддерживать Россию.

Остается далеко не ясным, способна ли Россия вернуть себе военную инициативу в Украине обычными средствами. Кремлевские чиновники недавно начали говорить о значительном увеличении военного производства, в то время как продолжают ходить слухи о дополнительных волнах мобилизации, чтобы поддержать истощенные ряды российских сил вторжения.

Однако этот оптимизм противоречит реалиям в Украине. Министерство обороны Великобритании недавно сообщило, что Россия сейчас развертывает танки и бронетехнику 1950-х и 1960-х годов, "чтобы компенсировать предыдущие потери". При ограниченном доступе к западным технологиям, находящимся под санкциями, многие аналитики ставят под сомнение наступательный потенциал российской армии, состоящей в основном из призывников, плохо мотивированных войск с ограниченной подготовкой и устаревшим снаряжением.

Этот мрачный прогноз помогает объяснить, почему Путин разыгрывает ядерную карту. Его ядерные угрозы могут показаться пустыми, но они слишком серьезны, чтобы полностью игнорировать их, и он это знает. В то же время международное сообщество не может допустить успеха путинской тактики запугивания. Если ядерный шантаж окупится для Путина в Украине и позволит ему вырвать своего рода победу из пасти поражения, это станет нормальным элементом международных отношений с разрушительными последствиями для глобальной безопасности. Страны по всему миру будут стремиться обзавестись ядерными арсеналами, чтобы избежать участи Украины.

До сих пор реакция на последнее бряцание ядерным оружием была обнадеживающей. Официальные лица США, ЕС и НАТО были едины в своем осуждении. Верховный представитель ЕС по внешней политике Жозеп Боррель назвал это "безответственной эскалацией и угрозой европейской безопасности", а министерство иностранных дел Германии обвинило Россию в "очередной попытке ядерного запугивания". Пожалуй, самый подходящий комментарий исходил из Киева. Советник президента Михаил Подоляк заявил, что комментарии Путина демонстрируют, что он боится поражения в Украине и не может предложить ничего, кроме тактики запугивания.

Вероятно, в ближайшие месяцы мы все чаще будем сталкиваться с такой тактикой запугивания. Поскольку украинские военные сейчас готовятся к тому, что обещает стать их крупнейшим наступлением в войне, положение России может значительно ухудшиться весной и летом 2023 года. Шантаж на новый уровень опасности. В этот момент международное сообщество должно объединиться, чтобы не дать России втянуть мир в катастрофу.

Перевод Gazeta.ua