Фахівці NASA оголосили про те, що на поверхні Марса колись можна було знайти прісну воду. За допомогою запущеного майже десять років тому марсохода Opportunity дослідники змогли знайти глину, яка могла сформуватися виключно за наявності прісної, а не солоної води, пише Lenta.ru.
Виявити прісноводну глину вченим вдалося поблизу кратера Індевор діаметром близько 25 кілометрів. Марсохід, який вже тривалий час переміщається уздовж крайки кратера, зняв за допомогою фрези верхній шар одного з каменів, після чого хімічний склад відкритої породи визначили альфа-рентгенівським спектрометром. Цей прилад, встановлений у руці-маніпуляторі марсохода, опромінив зразок рентгенівськими променями і альфа-частинками, після чого проаналізував спектр розсіяних частинок і флуоресцентний відгук гірської породи на опромінення: за цими спектрами вчені виявили високий вміст алюмінію і кремнію.
За словами дослідників, зміна хімічного складу глини від заліза і кальцію до алюмінію і кремнію говорить про те, що глина формувалася при впливі прісної води. Ці результати досить добре узгоджуються з даними, отриманими новим марсоходом Curiosity, але помітно відрізняються від минулих результатів як Opportunity, так і його близнюка Spirit (нині не функціонуючого).
Два марсохода, спущені на поверхню Марса на початку 2005 року раніше знаходили сліди солоної води з високою кислотністю і багато дослідників сумнівалися в тому, що така вода могла бути придатною для життя. Марсохід Opportunity також поставив абсолютний рекорд за тривалістю роботи на Марсі і зараз займає друге після "Місяцеходу-2" місце з пройденого шляху за межами Землі.
Зношеність окремих вузлів дає про себе знати, проте поки що інженери NASA заявляють про намір продовжити роботу і довести робота до точки, позначеної на картах як Соландер-поінт. Це місце являє собою вершину невеликого пагорба, на схилі якого проглядається безліч різних геологічних шарів: більше, ніж зустрічалося в інших, відвіданих Opportunity місцях.
4 
1
Коментарі