Президент США Джеймс Полк в обращении к Конгрессу 5 декабря 1848 года подтвердил факт открытия залежей золота в Калифорнии. Это стало началом "калифорнийской золотой лихорадка" - со всего мира сюда съезжались старатели. Они вытесняли и даже убивали коренных жителей - индейцев.
С Сан-Франциско на поиски золота пошло все мужское население. Первые старатели прибывали из соседних штатов и Мексики. За шесть лет из небольшого поселения в 200 жителей Сан-Франциско превратился в город с населением 36 тыс. человек. Во время разгара "золотой лихорадки" месячная аренда комнаты в Сан-Франциско могла доходить до $2 тыс., стоимость одного яйца достигала $25, килограмм кофе стоил $100 по современным ценам. Часто повара и прачки зарабатывали больше, чем золотоискатели.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Показали фото жертв золотой лихорадки в 1850-х годах
Основные золотые разработки были сосредоточены в предгорьях Кордильер, вдоль речных долин. Чтобы получить золото, промывали речной грунт в лотках и перекапывали обломки и горную породу на берегах рек и ручьев.
Люди жили в палатках, деревянных лачугах или каютах, выломанных из заброшенных кораблей. В первые годы старатели зарабатывали очень хорошо - золото было просто на поверхности земли и в водах реки. За полгода старатель зарабатывал столько, сколько за шесть лет, работая квалифицированным плотником или каменщиком.
"Золотая лихорадка" закончилась в 1856 году. Драгоценный металл остался только глубоко под землей, лучшие участки скупили крупные горные компании. Искатели золота начали покидать Калифорнию и возвращаться домой. За это время в Калифорнии добыли почти четыре тысячи тонны золота на сумму более $50 млрд в современных ценах. Наибольший самородок весил около 88,5 килограмма.
Показали фотопортреты американских золотоискателей 1850-х годов. Они стали жертвами золотой лихорадки. Отправились искать драгоценный металл в Калифорнии. В период между 1848 и 1854 годами в туда съехались 300 000 человек. Мало кому удалось действительно найти золото и разбогатеть.
2 
1
Комментарии