Сьогодні, 1899 року американський винахідник Вільям Грей отримав патент на винахід телефону-автомата.
Все почалося з того, що у жителя штату Коннектикут Вільяма Грея захворіла дружина. Необхідно було терміново викликати лікаря. Телефони в той час були великою рідкістю, і єдиний, що знаходиться поблизу власник такого апарату відмовив Грею в проханні зробити дзвінок лікаря. Саме це і послужило поштовхом для винахідника зайнятися розробкою апарату, який сам би брав плату за наданий зв'язок.
Після кількох невдалих спроб Грей все-таки створив цілком працездатну конструкцію "громадського телефону". Він запатентував понад двадцять конструкцій телефонів-автоматів і створив власну телефонну компанію.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Запатентували перший холодильник: як це було
Впровадження таких апаратів істотно ускладнювалося, бо їх постійно крали. Це призвело до того, що їх стали приковувати ланцюгом і наймати спеціальних сторожів.
Телефони-автомати на протязі всього XX століття залишалися незмінним атрибутом будь-якого населеного пункту майже по всьому світу. Їх ера закінчилася за два останніх десятиліття - їх витіснив мобільний зв'язок.
10 серпня 1876 року здійснили перший у світі міжміський дзвінок. Дзвінок здійснювали у канадській провінції Онтаріо. Відстань між абоенентами склала 13 км. Так з'явилися економні та ефективні комунікації між містами, а згодом і країнами.
3 
1