6 серпня 1890-го в нью-йоркській тюрмі Оберн стратили 30-річного Вільяма Кеммлера. Він через ревнощі зарубав на смерть сокирою співмешканку. Кеммлер став першим, кого позбавили життя на електричному стільці. Через 20 років цей вид страти став найпоширенішим, замінивши повішення у більшості штатів Сходу і Півдня США.
У день страти до тіла Кеммлера на 17 с. приклали напругу 1030 В. На ньому загорівся одяг і обпеклась шкіра, але він лише знепритомнів. Злочинця убив другий розряд у 2000 В, який прикладався протягом 2 хв., доки не почало димітись тіло.
Інженер і противник електричного стільця Джордж Вестінгауз прокоментував страту словами: "Сокирою б у них вийшло краще". Один з присутніх репортерів також зазначив, що видовище було жахливішим за повішення. Натомість дантист Альберт Саутвік, який випадково став автором ідеї такого способу страти, заявив: "Відсьогодні ми можемо стверджувати, що дійсно живемо в цивілізованій державі".
1897 року використання електричного стільця дозволили в штаті Огайо, за три роки — у Массачусетсі, ще за шість — у Нью-Джерсі.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Електричний стілець використали вперше за п'ять років
Першим катом, що виконав страту на електричному стільці, став Едвін Девіс. До 1914-го в нью-йоркській тюрмі Оберн він стратив 240 осіб, зокрема першу жінку й анархіста Леона Чолгоша, вбивцю 25-го президента США Вільяма МакКінлі.
З початком застосування смертельних ін'єкцій в середині 1980-х використовувати електричний стілець стали дедалі рідше.
Створення електричного стільця пов'язується з ім'ям Томаса Едісона. У 1880-х у США Едісон, який організував першу систему електропостачання на постійному струмі, активно конкурував з новими системами електропостачання на базі змінного струму. Ці події отримали назву війни струмів. Едісон переконував споживачів у недоліках системи конкурентів, пропагував небезпеку таких систем, проводячи, зокрема, публічні досліди з умертвіння тварин змінним струмом.
3 
1
Коментарі