22 апреля 1951 свою последнюю в жизни шайбу забросил украинский защитник "Торонто Мэйпл Ливз" Билл Барилко. Это был решающий гол финальной серии Кубка Стэнли в ворота "извечного врага" Кленовых Листьев "Монреаль Канадиенз". За 32 секунды до завершения "Торонто" уступало. Однако Тод Слоан сравнивает счет. В дополнительное время Билл рискнул пересечь синюю линию. Обычно тренер "Кленовых" штрафовал защитников на 500 долларов за такие вольности. Билл достал шайбу в падении. Вратарь "Монреаля" Джер Макнил растерялся и пропустил гол. "Торонто" выиграл 3:2 и девятый раз (рекорд на то время) завоевал Кубок Стэнли.
- Я возилась со своим трехмесячным сыном и краем уха слушала радиотрансляцию матча, - вспоминала много лет спустя сестра нашего героя Энн Клисанич-Барилко. - И вдруг легендарный комментатор Том Хеввит начал возбужденно кричать: "Барилко, Барилко, го-о-ол!" Буквально через минуту в дверь начали стучать соседи. Они кричали: "Сестра героя, открывай!". Пришли все друзья, знакомые. Вернулся с работы муж. Уже было поздно, но мы праздновали. Для нас, простых людей, это была по-настоящему большое событие. Конечно? Билл - он наш, обычный парень, а тут - подарил такой праздник. Знаете, как люди ведут себя в подобных случаях? Все начали что-то вспоминать, рассказывать о Билла. И так до утра. Никому не хотелось спать.
Это была единственная финальная серия, все матчи которой завершились в дополнительное время.
Билл Барилко имел незаурядный талант и вполне мог бы быть лучшим защитником в истории НХЛ вместо Бобби Орра. Он провел всего пять сезонов в НХЛ. Из них четыре раза выигрывал Кубок Стэнли. В течение трех лет (1947, 1948, и 1949) Билла включали в состав символической сборной "Все звезды НХЛ".
- Он появился в раздевалке большой, белокурый, сияющий, и глядя на меня Сида Ейппса и Тидера Кеннеди, это я точно помню, заявил: "Ребята, солнце встает!", - вспоминал через много лет голкипер "Торонто" Турк Брода. - Он излучал счастье, удачу и положительную энергию. Мне показалось, что я вижу перед собой классического героя книжного типа. Улыбка, подлинных искренность, все это свидетельствовало, что Барилко рожден для чего-то большого, настоящего.
Другой игрок команды "Канадиенс" Морис "Ракета" Ришар, который не раз с правого фланга пытался пробить защиту "кленовых" так описывал характер поведения на хоккейной площадке Билла Барилко:
- Он был очень жестким и агрессивным игроком, незаменимым для своей команды. Он практически всегда мог остановить нападающего. Билл умел играть против нескольких игроков одновременно: толкать одного, клюшкой отбирать шайбу у другого и в любой момент был готов броситься на третьего. Я его запомнил через такую манеру игры. И, конечно, хорошо помню его решающий гол в наши ворота в апреле 1951, который принес ему славу.
Владелец "Монреаля" Дик Ирвин после этого сказал:
- Я ненавижу Барилко, но хотел бы, чтобы он играл за нас.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Хоккейный комментатор умер во время матча
В конце лета того же 1951 24-летний Барилко отправился одномоторным самолетом на рыбалку в провинцию Квебек вместе со своим другом стоматологом Генри Хадсоном. Мать не хотела отпускать сына. Когда он вошел в ее спальню попрощаться, она сделала вид, что спит. Впоследствии жалела о своем поступке до самой смерти.
Назад самолет не вернулся. Поиски результата не дали хоть владелец клуба обещал 10 тысяч долларов (огромную сумму по тем временам) тому, кто найдет Барилко живого или мертвого. Лишь в 1962 году пилот вертолета Рон Бойд нашел обломки самолета в 100 километрах к северу от города Кокран в провинции Онтарио. По заключению специалистов аварию вызвала слишком большая загруженность самолета и плохая погода.
После смерти Билла "Торонто" ни разу не выиграл Кубок Стэнли. И только после того, как его тело похоронили в землю, "Кленовые" снова выиграли.
"Торонто" навсегда закрепил №5 за Биллом Барилко.
2 
4166
Комментарии