Предки современной утки проводили жизнь в основном на поверхности воды. К этому выводу пришли китайские и американские исследователи после того, как нашли останки окаменевшей птицы на северо-западе Китая.
Останки Gansus yumenensis (утка) достаточно хорошо сохранились. Их возраст около105-115 млн лет.
Возможно, у доисторической утки были такие же привычки, как и у современных уток, аистов или гагар, предполагаетДжеральд Харрис, главный палеонтолог из колледжа Dixie в Юте. "Сенсационной" назвали исследователи находку, сделанную ими в Сягоу, в отложениях на месте бывшегоозера.
Эта находка должна заполнить пропуски в генеалогическом дереве птиц и подвести научную базу под теорию, согласно которой предки современных птиц ныряли за едой, прежде чем выйти для ее поиска на сушу и окончательно туда переселиться. Китайская находка позволила также исследовать питание птиц, которые, очевидно, жили на поверхности воды. В руках ученых оказались частично сохранившиеся коленные суставы и тонкая кожа перепонок.
Находка останков доисторической утки заполняет и важный часовой промежуток в процессе эволюции птиц.
Вымирание многих видов в конце мелового периода позволило Gansus и его ближайшим родственникам завоевать новое жизненное пространство. Был ли околоводный образ жизни важным фактором в борьбе за выживание, ученые пока могут только догадываться, сообщает InoPressa.
4 
1
Комментарии