3 декабря 1872 года сотрудник Британского музея, знаток клинописи ассирийцев Джордж Смит выступил на заседании Лондонского общества библейской археологии с сенсационным заявлением.
В ходе расшифровки клинописных табличек из меди, обнаруженных в древнем городе Ниневии, ему удалось прочесть отрывок сказания о Гильгамеше, где рассказывалось о Всемирном потопе. Таблички датировались 3 тысячелетием до новой эры. По смыслу и содержанию сказание о потопе практически совпадало с историей, описанной в Библии, однако по возрасту, оно оказалось старше библейского на 700 лет.
В начале следующего года была организована еще одна экспедиция в Ниневию. Ее целью стало обнаружение недостающих частей истории о Гильгамеше. Джорджу Смиту удалось обнаружить все фрагменты, а также таблички с хронологическим указанием всех вавилонских династий. В ноябре 1873 года Британский музей организовал еще одну экспедицию, возглавляемую Смитом. Археологические изыскания на городище Коюнджик были продолжены.
Через три года Британский музей отправил Смита на поиски остальной части библиотеки вавилонского царя Ашшурбанипала. В деревне Икисджи археолог заболел и умер. Королева Виктория пожаловала жене и детям Джорджа Смита ежегодную пенсию в знак признания заслуг, оказанных им для развития исторической науки.
5 
1
Комментарии