Эндрю Джонсон родился 29 декабря 1808 года в Роли (штат Северная Каролина, США). Его семья была бедной, отец не умел ни читать, ни писать и едва мог прокормить жену и детей. Сам Эндрю вместо школы был отдан в обучение к портному. Переехав в Гринвилл (штат Теннесси), он занялся портновским делом, женился и быстро разбогател. Политическая карьера Джонсона началась в 1829 году, когда он стал членом городского совета Гринвилла.

В 1834 году, в возрасте 26 лет, он занял пост мэра Гринвилла, с 1835 года был сенатором Конгресса штата Теннеси, с 1843-го – членом палаты представителей в Вашингтоне, а в 1853 году был избран на пост губернатора штата Теннесси. Джонсон являлся сторонником рабства, однако в гражданской войне принял сторону Севера. 4 марта 1865 года после избрания вице-президентом США Джонсон произносил свою инаугурационную речь в пьяном виде, из-за чего по настоянию президента Линкольна был вынужден покинуть церемонию. Спустя чуть более месяца после этого события Авраам Линкольн был убит, а Джонсон стал президентом США.

Вступив в должность, он почти сразу ухудшил отношение с Конгрессом. Джонсон запретил вновь созданному Бюро вольных людей предоставлять неграм конфискованные земли вне плантаций, а также приказал отобрать и вернуть бывшим владельцам земли, отданные чернокожим во время войны. Несмотря на все доводы Конгресса о том, что бывшим рабам нужно дать какую-то защиту, президент остался непреклонен. В январе 1867 года Джонсон наложил вето на подготовленный Конгрессом проект закона об избирательном праве для негров. Конгресс, в свою очередь, отклонил вето и создал комитет, призванный искать доказательства злоупотребления Джонсоном властью. Впрочем, до снятия Джонсона с поста президента дело так и не дошло. К слову, во времена президентства Джонсона Америка пробрела Аляску у России за 7,2 миллиона долларов. На следующих президентских выборах фамилия Джонсона даже не стояла в списке кандидатов. В 1874 году он вернулся в Гринвилл и вновь стал сенатором штата Теннесси, а год спустя вошел в палату представителей – ту самую, которая в годы его президентства пыталась объявить ему импичмент.

31 июля 1875 года Эндрю Джонсон умер в Гринвилле от кровоизлияния.

×