Как часто приходится слышать слова "эпохальное решение", "это войдет в историю", "его история осудит". Плохо вы знаете эту историю. Ибо история — это вещь не предсказуемая. Вот кажется, что если руководство страны раз и навсегда начало реальную борьбу с коррупцией, взяточничеством, реально наказало воров, которые тянут с казны, то человеческая память их имена помнит вечно. Но реалии говорят совершенно о другом. И история по-своему записывает одних в герои, а других — в злодеев.

Один очень известный персонаж сказал: "Кто людям помогает, теряет время зря. Хорошими делами прославиться нельзя". А что, если он прав? Если внимательно посмотреть на историю, то можно заметить, как несправедлива человеческая память. Как бывает причудливо переплетается правда и вымысел в народных легендах и "абсолютно достоверных преданиях". Вот кто не знает рассказов о достойном разбойнике Робин Гуде? Как много было о нем и написано, и снято разного рода фильмов и мультфильмов. Но если об исторической реальности Робин Гуда спорят и историки и любители, то вот персонажи, которые присутствуют в его рассказах, — злой и несправедливый принц Джон и благородный и великолепный король Ричард — это исторические личности. Рассказы о Робин Гуде показывают принца Джона и его верного помощника шерифа, как злостных врагов всех жителей Англии, а вот король Ричард — это надежда и спаситель, его возвращения жители Англии ждали, как чуда, которое должно было спасти их от произвола и поборов со стороны злобного Джона. А что же было на самом деле? Что история говорит об этих персонажах?

Король Ричард, он же Ричард Львиное Сердце — герой многих литературных произведений и преданий. Ему всегда приписывается благородство и рыцарский дух. В действительности он был обыкновенным представителем своего времени. С шестнадцати лет он участвовал в разного рода заговорах и битвах, при этом его оппонентами были его отец, его мать и его братья. Время от времени он то в союзе с отцом воевал против братьев, то в союзе с братьями — против отца. В конечном итоге его старший брат, который был официальным наследником престола, умер. Ричард армию отца разбил, а самого отца взял в плен. В скором времени отец умер, как говорили злые языки, не без помощи Ричарда, а мать он заключил в крепость, как почетную арестантку. Стал он королем тем же способом, что и большинство других претендентов.

Понятное дело, что все эти битвы и драки за корону очень существенно разорили владения нового короля, так как и его рыцари, и рыцари его противников вели себя, "аки волки". Но когда Ричард стал королем, ему захотелось больше добычи. Для этой цели тогда был хороший предлог — крестовой поход. Но идти в крестовый поход нужно с армией, для этой цели он поднял налоги и ввел новые сборы. Больше всего налогов он начал взыскивать с Англии. И вообще, хотя он и был королем Англии, сама Англия была только частью его королевства; куда большую часть его королевства составляли его владения во Франции – Нормандия, Анжу, Аквитания. Поэтому он хорошо знал латынь и французский язык (точнее северофранцузский язык, тогда был еще южнофрацузский язык), но не знал английский язык, и вообще, мало что знал об этой части своего королевства. За всю свою жизнь, на территории Англии он в общей сложности был не более полугода. Для него Англия была просто источником дохода в виде уплаты налогов и не более того. Наверное поэтому налоги в Англии собирались с особой жесткостью. Собрав таким образом по тем временам большую армию, он отплыл в Палестину. По пути, он напал и ограбил Мессину в Сицилии, захватил Кипр и, добравшись, наконец, в Палестину, показал свою полную бездарность, как военачальник, а тем более политик. Одно дело, гоняться с шайкой разбойников, которые называли себя рыцарями за другой шайкой, которой командовал его отец, а совсем другое — вести войну с настоящей армией Салладина. Первое, что он сделал, когда приплыл в Палестину — расстроил практически уже заключенный мирный договор между Салладином и Королем Иерусалима. После этого он начал осаду Аккры, а попутно поругался со всеми своими союзниками, которые приплыли с ним в Палестину, а это был король Франции Филипп Второй и герцог Австрии Леопольд. Причем тут во всей красе показалась спесивость и хамство Ричарда. Не удивительно, что в скором времени союзники его покинули и вернулись домой. Дальше Ричард, то нападал, то отступал, то начинал осаду, а то бросал на штурм крепости неподготовленную армию. Кончилось все это полным разгромом. Английские хроники описывают, как Ричард благородно запросил мира у Салладина, а арабские хроники, рассказывают, как Ричард умолял Салладина заключить любой мир, так как он был близок к окончательному краху. В любом случае, мировое соглашение, заключенное Ричардом и Салладином было значительно хуже того, подписание которого он сорвал из-за своей спеси и желания получить максимум наживы от грабежей. После этого он начал возвращаться домой и сделал непоправимую глупость. Чтобы не возвращаться с остатками разбитой армии и не слушать их нытье о том, что мало добычи, он решил сам инкогнито добраться до Англии, или, точнее, до владений короля Англии. На территории Австрии его узнали и взяли в плен. Тут уже герцог Австрии вспомнил все выходки Ричарда и поступил очень благородно, передал Ричарда его злейшему врагу – Германскому Императору. Император, со своей стороны, оказался рыцарем, и поэтому запросил за Ричарда выкуп — сумму, которая равнялась сумме налогов, собранным в английском королевстве за два года. И опять жители королевства Англии заплатили налог, уже на выкуп короля. С горем пополам, он вернулся на родину. Но не в Англию, там он уже никогда не был, а в свои французские владения, и начал очередную войну уже с королем Франции. Но, в скором времени, его убили во время осады одного из городов на территории Франции. Вот таким был этот герой былин и песен трубадуров. Так что вряд ли его возвращения из плена могли так ждать жители Англии, скорее его имя, это было главное ругательство в то время.

А что же принц Джон? Звали его Иоанн, Джон — это английская транскрипция имени Иоанн. Он был младшим братом Ричарда. Он тоже участвовал в интригах и заговорах против отца и самого Ричарда, чтобы захватить власть. Но королем стал Ричард, а он как был, так и остался наследником престола. Хотя Ричард со временем объявил наследником престола другого человека, после его гибели Иоанн все же стал королем Англии. Одни историки, описывая царствование Иоанна, вспоминают, что при нем королевство Англии потеряло владения в Нормандии, Анжу, и часть Аквитании. Но другие историки указывают, что потерял их не Иоанн, а Ричард, Иоанн уже ничего не мог сделать. Своими поборами и потерей армии в Палестине, он фактически обескровил английское королевство. При всем желании Иоанн не имел ни денег, ни тем более возможности получить эти деньги из разоренных налогами Ричарда земель. И, как результат, ему не было чем оплачивать услуги рыцарей. А без денег они не воевали. И вообще, для жителя Англии потеря Нормандии или Анжу, не была трагедией. Не забывайте, что не Англия владела этими французскими территориями, а наоборот, герцог Нормандии был королем Англии. Но король Иоанн вошел в историю не только потерями части территории английского королевства, главная его заслуга — это подписание Хартии вольностей, первого документа, который лег в основу английского законодательства. Можно сказать, что эта Хартия оказалась тем желудем, из которого вырос дуб современной Великобритании. Хотя, надо отдать должное, подписывать эту Хартию Иоанн не очень и хотел, и потом и он, и его наследники пытались еще не раз ее аннулировать. Вот таким был принц Джон.

К слову, шерифы в Англии налоги никогда не собирали, для этого были совершенно другие лица. Это были откупщики, которые наперед выплачивали налоги в королевскую казну, а за это получали право взыскивать налоги с отдельных территорий. Вот тогда эти откупщики возвращали себе потраченную сумму налогов и чуть-чуть брали для себя. Это "чуть-чуть" и порождало потом и Робин Гудов, и восстания в славном английском королевстве. Сами же шерифы для простых крестьян и ремесленников были в определенной степени благодетелями. Мало того, что они громили шайки разных разбойников, они, как представители короля, не подчинялись местным рыцарям и графам, а, значит, им можно было пожаловаться на действия местной аристократии. И, хотя это помогало не всегда, была хотя бы надежда.