У шматку бурштину віком 20 мільйонів років вчерні знайшли бактерію, нащадки якої в XIV столітті викликали смертоносну епідемію чуми. Вона увійшла в історію під назвою Чорна смерть.
Автори статті, опублікованої журналом Journal of Medical Entomology, знайшли бактерій, які нагадують чумну паличку (Yersinia pestis) в хоботку і кишечнику стародавньої блохи. Янтар, в якому знайшли стародавню блоху, був здобутий в Домініканській республіці.
"Крім фізичних характеристик викопних бактерій, які нагадують бактерій чуми, їхнє розташування в прямій кишці блохи, як відомо, відповідає сучасним бактеріям чуми", - говорить Джордж Пойнар з Університету штату Орегон. Пойнар звертає увагу на помітну за умов великого збільшення характерну для збудника чуми форму коккобацілл - проміжну між паличкоподібними бацилами і сферичними коками. На думку вченого, наявність бактерій на хоботку також відповідає звичайному шляхові передачі чуми. Зазвичай бактерії розмножуються в травному тракті блохи настільки масово, що утворюють пробку ("блок"), закриваючи собою просвіт стравоходу і змушуючи блоху відригувати бактеріальну масу в ранку, що утворюється від укусу.
Раніше вважалося, що блохи стали переносниками бактеріальної інфекцій лише близько 20 тисяч років тому. Можливо, відкриття змусить переосмислити цю версію.
2 
1
Коментарі