15 апреля 1998-го в возрасте 72 лет от сердечного приступа умер архитектор геноцида в Камбодже Пол Пот. Он отбывал пожизненное заключение, вынесенное ему его собственными красными кхмерами.

Красные кхмеры, организованные Пол Потом в камбоджийских джунглях в 1960-х, выступали за радикальную коммунистическую революцию, которая уничтожит западное влияние в стране и создаст исключительно аграрное общество. В 1970-м при поддержке войск Северного Вьетнама красные кхмеры начали масштабное восстание против правительственных войск Камбодже, и вскоре получили контроль над третью страны.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Храмы стоят во влажном тропическом лесу в объятиях деревьев - писательница о Камбодже

До 1973-го бомбардировки Америкой Камбоджи, контролируемой вьетнамскими коммунистами, заставили вьетнамцев покинуть страну, создав вакуум власти. Его вскоре заполнили красные кхмеры Пол Пота. В апреле 1975-го они захватили столицу Пномпень, сбросив проамериканскую власть, и установили кампучийские народную республику.

Как новый правитель Пол Пот приступил к превращению страны в свое видение аграрной утопии. Города эвакуировали, фабрики и школы закрыли, валюту и частную собственность отменили. Всех, кого считали интеллектуалами, например, тех, кто говорил на иностранном языке, убивали. Убивали тоже квалифицированных рабочих, и всех, у кого нашли очки, наручные часы или любую современную технику. Во время принудительных маршей, сопровождавшие зверства красных кхмеров, миллионы людей, которым не удалось бежать из Камбоджи, были согнаны в колхозы.

В период с 1975-го по 1978-й около 2-х млн камбоджийцев убили или погибли от принудительного труда и голода. В 1978-м вьетнамские войска вторглись в Камбоджу, захватив Пномпень в начале 1979-го. Там установили умеренную коммунистическую власть. Пол Пот и красные кхмеры бежали в джунгли.

В 1985-м Пол Пот официально ушел в отставку из руководства красных кхмеров, но остался главой их части, которая продолжала партизанские действия против власти. В 1997-м организация отдала его под свой суд после того, как внутренняя борьба за власть оттеснила Пота с руководящей должности. Он был приговорен к пожизненному заключению собственным "народным трибуналом". Критики высмеяли этот показательный процесс.

×