Британские ученые говорят, что решили загадку петухов-гермафродитов. Речь идет о феномене, приводящем к тому, что в среднем один из 10 тысяч цыплят, вылупляющихся из яйца, является полусамцом, полусамкой.
В средние века такие особи (на научном языке они называются гинандроморфными) сжигались на месте: их считали колдовскими. Теперь же они помогают исследователям понять эволюцию птиц и, возможно, рептилий.
Раньше считалось, что клетки получают от гормонов инструкции о том, развиваться ли им в мужском или женском направлении. Именно так происходит у млекопитающих, в том числе и у людей, и это приводит, в частности, к появлению вторичных половых признаков, таких как растительность на лице у мужчин или грудь у женщин.
Однако ученые из Института растений при Эдинбургском университете в Шотландии выяснили, что клетки птиц не нуждаются в гормональном программировании, чтобы "понять", быть им мужскими или женскими: эту информацию они получают наследственным путем - и сохраняют ее даже в том случае, если перемешиваются между собой в одной отдельно взятой особи.
А это приводит к тому, что у полукур-полупетухов две половины тела отличаются друг от друга: у них различное оперенье, различное сложение, различная мускульная структура. С мужской стороны птица будет крупнее, с женской - стройнее.
Однако если подобные механизмы - пусть даже в мизерных масштабах - работают и в млекопитающих (в том случае, если они унаследованы от эволюционных предков - рептилий), то эта работа шотландских экспертов может пролить свет и на некоторые давние загадки, касающиеся здоровья человека. К примеру, почему женщины в среднем живут дольше мужчин, или почему мужчины сталкиваются с более существенным риском инфарктов".
4 
1
Комментарии