29 августа 1967 года скончался американец Чарльз Дэрроу, создатель всемирно популярной экономической игры "Монополия". Дэрроу стал первым в мире человеком, который заработал миллионы на настольной игре.
Сведений о жизни Чарльза Дэрроу очень мало. Энциклопедии утверждают, что он родился 10 августа 1889 года. Известно, что 40 лет спустя женатый Чарльз проживал в городе Джермантауне, штат Пенсильвания. Его работа не имела ничего общего ни с экономикой, ни с играми — он был обычным продавцом и установщиком отопительного оборудования.
После биржевого краха 1929 года началась Великая депрессия. Дэрроу остался без работы. Зарабатывал деньги, как мог, — делал ремонт на дому, мыл посуду в ресторане, выгуливал собак.
Полунищенское существование с помощью случайных заработков длилось 4 года. Но когда глава семьи узнал, что вскоре станет отцом второго ребенка, он решил предпринять нечто экстраординарное. Чарльз вспомнил виденную им еще в детстве экономическую "Игру землевладельца" (Landlord`s Game). Ему показалась любопытной идея приспособить давнюю игру к новым условиям.
Атрибуты первой "Монополии" были созданы лично Дэрроу – карточки он писал сам, а домики и гостинницы сделал из деревянных щепок. Классическая версия "Монополии" содержит 8 фишек: боевой корабль, шляпу, собаку по кличке Скотти, гоночную машину, башмак, кошку, тачку и наперсток. За всю историю на игровом поле находились до 20 разных фишек, включая слона, портмоне, мешок с деньгами и медведя в российской версии игры
Из "Игры землевладельца" Дэрроу взял основные элементы — игровую карту и ключевое поле "Банк". Все остальное придумал самостоятельно, усложнив игру. На игровом поле он расположил клетки, обозначающие городские кварталы с недвижимостью, железнодорожные станции, а также зоны "Вперед", "Шанс", "Автостоянка", "Тюрьма", "Общественные фонды". Каждому участнику он определил стартовый капитал, с помощью которого тот по ходу игры должен приобретать недвижимость, увеличивать свои активы, платить налоги, взимать аренду, продавать, обменивать, брать кредиты и, в конце концов, вытеснять конкурентов. Чтобы победить, нужно обанкротить соперников и создать собственную монополию, пишет livepark.pro.
Первыми тестерами игры были безработные друзья самого изобретателя и его беременная жена. Чарльз немного переработал свое детище и назвал его "Монополия". Он вдвоем с женой изготовил несколько экземпляров новой игры и предложил их на реализацию сети универсальных магазинов Филадельфии. Результаты оказались неплохими. Изобретатель, вдохновленный успехом, вручную произвел несколько десятков комплектов "Монополии". Они тоже были быстро раскуплены.
Когда счет проданных коробок "Монополии" пошел на сотни, Дэрроу предложил компании Parker Brothers, тогдашнему лидеру на рынке игрушек, купить его изобретение. Но получил письмо с категорическим отказом "из-за 52-х ошибок в дизайне".
Дэрроу такой поворот дела не смутил, ведь он знал, что его детище неплохо продается. С помощью друга из типографии, он наладил серийный выпуск картонок с игрой и предложил их сети филадельфийских супермаркетов Wanamaker по $4 за штуку. В течение нескольких дней были проданы 5 тыс. коробок "Монополии". Супермаркеты затребовали у Дэрроу новые и новые поставки. Известный в Нью-Йорке игрушечный магазин Шварца заказал 200 экземпляров
Одна из посетительниц магазина Шварца купила дочери "Монополию" и с восторгом рассказала о потрясающей новой игре своей подруге Салли Бартон. Мужем последней оказался Роберт Бартон, — президент компании Parker Brothers. Узнав от жены о появлении некой игры, конкурирующей с его продукцией, он помчался в магазин Шварца и приобрел ее. До поздней ночи его семья играла в "Монополию".
Спустя несколько дней Чарльз обнаружил в почтовом ящике письмо из Parker Brothers. Тон этого послания разительно отличался от прежнего: мол, специалисты компании еще раз изучили заявку на игру "Монополия" и нашли в этом проекте немалый коммерческий потенциал.
В январе 1935-го договор между Чарльзом Дэрроу и Parker Brothers был подписан. 6 февраля на прилавках американских магазинов появились тысячи черно-бело-красных коробок с изображением усатого толстяка в цилиндре (символ "Монополии"). Продажи превысили все ожидания: американцы массово становились "монополистами". В этом же году "Монополия" стала самой продаваемой игрой в Америке.
Первые сотни тысяч экземпляров публика смела с прилавков в первый же год продаж (ежемесячный выпуск "Монополии" составлял более 20 тыс. коробок), что было абсолютной фантастикой для находившейся в затяжном кризисе американской экономики
В 1936 году "Монополия" шагнула за пределы континента — в Великобритании вышла в свет первая национальная версия, учитывающая местные особенности (в частности, названия улиц и валюту). А после Второй мировой играть в рыночную экономику начали в социалистических странах: в магазинах идейно порочная игра не продавалась, поэтому желающие довольствовались самопальными версиями — собственного изготовления либо продукцией подпольных производителей.
В 1941-м Британские секретные службы инициировали создание John Waddington Ltd., который производил специальное издание "Монополии" для заключенных в нацистских тюрьмах. Коробки с игрой передавали в тюрьмы агенты спецслужб под видом благотворительных групп. В них прятали карты местности, компасы, настоящие деньги и другие вещи, необходимые для побега.
Parker Brothers, чтобы исключить малейшую вероятность потери колоссальных сверхприбылей, скупила права на "Игру землевладельца" и "Финансы". Сам же Чарльз довольно скоро стал миллионером.
О дальнейшей его жизни также известно мало. В 46 лет Дэрроу отошел от дел. Он приобрел в собственность поместье в Пенсильвании, где жил с супругой до конца своих дней, изредка выбираясь в вояж по казино Атлантик-Сити. После его смерти там появилась его мемориальная доска.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Как выглядело Атлантик-Сити 100 лет назад - ретрофотографии
Самый запоминающийся турнир по "Монополии" состоялся в 1973 году в Атлантик-Сити. Размер игрового поля составил около 5,4 м с каждой стороны, но не это главное. Двигающиеся фишки в игре заменяли девушки в бикини
На сегодня "Монополия" обрела транснациональный статус. Учитывая капризы покупателей, производители изобрели множество неожиданных адаптаций увлекательной игры. Например, в продаже появилась "Монополия" из чистого шоколада (стоимость приблизительно $600) и из чистого золота ($100 тыс.). Самая дорогая "Монополия" стоила $2 млн. Её в 1998 году создал ювелир Сидни Мобел из Сан-Франциско. Поле для игры он украсил золотом, а места на поле обозначил 42 бриллиантами, передает kp.ua.
Выпустили "Монополию" и для фанатов дайвинга — специальное металлическое поле помещено в водонепроницаемый футляр. Разработана специальная версия для слепых. В мире проводятся коммерческие соревнования (в том числе с 1973 года — мировые чемпионаты) по игре "Монополия" с существенными призовыми фондами.
В США в 1975 году игрушечных денег для "Монополии" было напечатано в два раза больше, чем настоящих долларов. На сегодня продано более 200 млн экземпляров игры. Ежегодно в карман корпорации Hasbro, купившей в 1991 году компанию Parker Brothers, сыплется огромная прибыль
В 2011 году Hasbro совместно с Emmett/Furla Films выпустили документальный фильм Under the Boardwalk: The MONOPOLY Story о том, как "Монополия" стала одной из самых популярных настольных игр современности. Лента получила множество наград и положительных отзывов критиков.
Самым серьезным соперником "Монополии" является "Антимонополия", придуманная профессором экономики университета Сан-Франциско Ральфом Анспахом. Ее главное отличие от детища Дэрроу: усилия игроков сосредоточены не на том, чтобы стать монополистами самим, а на том, чтобы разрушить намечающуюся монополию соперников. Профессор долгое время тщетно пытался заинтересовать своей игрой производителей настольных игр, а затем основал собственную фирму. С тех пор он продал более миллиона экземпляров. Наследники Дэрроу подали в суд, но Анспах выиграл десятилетнюю тяжбу и продолжает выпуск "Антимонополии".
3 
1
Комментарии