Сначала планировали, что корабль полетит к МКС 1 июля. Однако из-за плохой погоды в районе космодрома старт дважды откладывался. Новая дата старта была приурочена ко Дню независимости США (напомним, в прошлом году к этому празднику приурочили эксперимент Deep Impact). Но и 4 июля запуск оказался под угрозой: специалисты NASA обнаружили трещину в термоизоляции топливного бака. После тщательного обследования и многочасовых консультаций в NASA все же приняли решение запускать челнок.
И все же 6 кусков теплоизоляции от шаттла отвалились. Они упали на землю через несколько минут после запуска.
Поскольку это произошло не на старте, то куски вряд ли могли повредить обшивку корабля.
- Приблизительно через 2 минуты 47 секунд после запуска мы видели 3-4 отвалившихся куска. Еще 1 или 2 отделились приблизительно через 4 минуты 50 секунд, – сообщил глава программы запуска Уэйн Хейл.
На борту"Дискавери" экипаж из 7 человек. Через 2 суток полета состоится стыковка корабля с МКС.
Продолжительность полета приблизительно 11 суток. Одной из задач миссии является доставка на МКС немецкого астронавта Томаса Райтера, который проработает на станции около 7 месяцев. Сейчас на борту МКС работают россиянин Павел Виноградов и американец Джеффри Уильямс.
Шаттл везет на МКС модуль MPLM "Леонардо", который будет установлен на нижний стыковочный порт модуля "Юнити". Кроме того, Discovery доставит на МКС систему регенерации кислорода, а также 11 контейнеров с провизией, одеждой, запасными частями и научно-исследовательским оборудованием.
Экипаж Discovery выполнит как минимум два 6-часовых выхода в открытый космос для проведения на внешней поверхности МКС монтажных работ. Шаттл должен вернуть на Землю часть оборудования, а также результаты экспериментов, проведенных МКС.
Нынешняя миссия станет второй с момента катастрофы корабля Columbia. С предыдущей миссией леталDiscovery, и его полет в конце июля 2005 года также был небеспроблемным. Экипаж мог погибнуть из-за халатности рабочих.
По версии NASA, при подготовке к полету техники повредили участок теплоизоляционной пены. Кстати, садиться кораблю также пришлось на запасной аэродром в пустыне Мохаве.
Напомним, что уже 2 космических челнока NASA уничтожены: в 1986 году Сhallenger взорвался на старте, в 2003 году Columbia сгорел при входе в плотные слои атмосферы.
В общей сложностишаттлы уже114 раз стартовали с мыса Канаверал. И больше всего полетов – на счету Discovery, который сейчас, пожалуй, самый заслуженный челнок NASA.
В послужном списке старейшего на сегодня корабля31 полет за более чем 20 лет его существования (построен он в 1983 году, первый полет – 30 августа 1984 года), сообщает Газета.ru.
2 
79692
Комментарии