Антон Бабчук, 23 роки, залишає північноамериканську хокейну лігу (НХЛ), куди потрапив 2005-го. Торік уродженець Києва виграв Кубок Стенлі з "Кароліною", а два тижні тому підписав річний контракт із російським "Авангардом". Мій дзвінок застав хокеїста на відпочинку в Єгипті.

Чому ви переїхали з найкращої ліги світу до Росії?

— У першій частині сезону я достатньо грав за "Кароліну" (Бабчук провів 52 матчі з 54. — "ГПУ"). Був другим за результативністю серед захисників. Але потім без жодних пояснень тренери відправили мене до фарм-клубу. Це мені не сподобалося. Попросив обміну. До нього справа не дійшла. Викликали до першої команди й дали аж чотири хвилини ігрового часу. А "Авангард" зробив конкретне, нормальне за фінансами, запрошення, чому було відмовлятися?

До НХЛ повернетеся?

— Можливо. Але клубу, який захоче мене взяти, висуну дві зустрічні умови. В контракті запишемо — до фарм-клубу мене не відправляти за будь-яких обставин. По-друге, за рік хочу отримати один мільйон доларів. На менші гроші не погоджуся.

Хочу отримувати не менше ніж мільйон доларів на рік

Торік "Кароліна" виграла Кубок Стенлі. У середині сезону гравців приймав президент США Джордж Буш. Пили з ним чай?

— У Білому домі нічого не наливали — ні чаю, ні чогось іншого. Зайшли до президентської резиденції, кожний потиснув Бушеві руку. Потім президент трохи поговорив із капітаном команди Родом Бріндамором. На закінчення сфотографувалися на пам"ять. Словом, яскравих вражень від зустрічі в мене не залишилося.

Ваше прізвище фігурувало у спискові кандидатів до збірної України на чемпіонат світу. Чому ви відмовилися грати за збірну?

— До списку включили, але моєю думкою ніхто не поцікавився. По-перше, я грав за юніорську збірну Росії, в її складі став чемпіоном світу. По-друге, щоб при цьому грати за Україну, я повинен чотири роки виступати в українській першості. Це нереально. Мені шкода, що українці вилетіли з вищої ліги світового хокею, але допомогти нічим не можу.

×