Вчені з Академії наук Якутії представили унікальну знахідку - двох дитинчат печерного лева, знайдених у Абийському районі Якутії цього літа, повідомляє Якутське-Саха інформаційне агентство. Вперше в історії до рук дослідників потрапили не кісткові рештки цих левів, а заморожені тіла з м'якими тканинами і волосяним покривом.
Печерні леви жили в епоху плейстоцену, приблизно від 370 000 до 10 000 років тому. Вони були широко поширені в Євразії, зустрічалися на території від Великобританії до Далекого Сходу, деякі їхні екземпляри знайдені в Північній Америці, на Юконі, хоча там частіше зустрічався близький до печерного лева американський лев (Panthera leo atrox).
Вперше череп печерного лева виявив 1810 року видатний німецький палеонтолог Георг Август Гольдфус (1782 - 1848). Довгий час вчені сперечалися, чи був печерний лев окремим видом великих котячих або ж він був підвидом сучасного лева. Лише нещодавно було опубліковано дослідження, в якому на підставі 52 зразків мітохондріальної ДНК сучасних левів, печерних левів і американських левів було встановлено, що вони були собою підвидами одного виду.
Існує гіпотеза, що леви, які в історичну епоху зберігалися у Східній Європі, були печерними левами. Відомі кісткові рештки левів, які знайдені в Угорщині та у Причорномор'ї. Вони датуються 5500 - 3000 роками до нашої ери. Згідно зі свідченнями античних авторів, леви були поширені у Греції в V столітті до нашої ери, до 300 року до н. е. стали рідкісні, а до 100 року вимерли.
Як правило, тіла тварин, що збереглися у вічній мерзлоті, знаходять, коли річки розмивають береги. Тоді те, що тисячі років лежало під землею, виступає на поверхню. Саме за таких обставин 12 серпня 2015 року за 57 кілометрів від селища Біла Гора в Абийському районі Якутії робітники знайшли тіла двох левенят. Вони чудово збереглися.
"Такі знахідки рідко доходять до вчених у хорошому стані, але в цьому випадку можна говорити про абсолютну збереженість. Таке трапляється дуже рідко, а у випадку печерних левів - вперше за всю історію палеонтології. Автори знахідки зробили дуже правильно, відразу помістивши знайдених левенят у холод. Виходить, що з моменту заморозки і до теперішнього часу вони жодного разу не розморожувалися", - каже завідувач відділу вивчення мамонтової фауни Академії наук Якутії Альберт Протопопов. За назвою річки Уяндіна, де були знайдені левенята, вони отримали імена Уян і Діна.
Комплексне вивчення унікальної знахідки ще попереду. Поки Альберт Протопопов повідомив про те, що левенята загинули у віці всього близько двох тижнів, а жили вони приблизно 12 тисяч років тому. Більш точну дату можна буде назвати після радіовуглецевого аналізу.
6 
1
Коментарі
1