1 квітня 1840 року Парламент Великої Британії надрукував дві поштові марки з портретом принцеси Вікторії. Чорна коштувала 1 пенс, синя 2 пенси.
Це були перші поштові марки в світі.
Парламент вирішив про реформувати поштову службу. Вона була дорога, повільна і ненадійна. Поштові тарифи залежали від відстані пересилання і кількості сторінок у листі. За отримання листа платив одержувач і міг відмовитись отримувати лист.
Англійський вчитель Роуленд Хілл запропонував ідею передоплати пошти.
"За допомогою шматочка паперу, настільки маленького, щоб тільки розмістити на ньому печатку, і покритого із зворотного боку клейовим шаром, який відправник може, злегка зволоживши, приклеїти на зворотному боці листа", - написав він у відповідну комісію.
Він запропонував єдиний тариф у 1 пенні при відправленні листів стандартної ваги. Парламент законодавчо закріпив концепцію Хілла.
На конкурсі проектів першої поштової марки і конвертів було представлено 2700 пропозицій. Перемогла ідея зобразити профіль 15-річної принцеси Вікторії.
Форми для друку виготовив гравер Чарльз Хіт.
Через чорний фону і вартість в один пені марку назвали "Чорний пенні".
Офіційне використання марок запровадили 6 травня. Але 1 травня кілька листів з марками подарували впливовим і відомим особам Великої Британії. Частину погасили 2 травня.
Крім вартості і службових текстів на перших марках не було ніяких інших надписів. Тож це єдині у світі марки, на яких не вказується країна походження.
Перші марки розрізались вручну. Потім з'явилась перфорація для полегшення відривання.
Надрукували 68 808 000 "Чорних пенні". на чорному фоні було погано видно штемпель, тож із часом марки почали робити червоними.
Поштова реформа привела до збільшення кількості поштових відправлень на 120% за один рік. Листи почали доходити швидше.
Роуленда Хілла прийняли на роботу у поштове відомство королівства. В 1854 році вын його очолив. Після смерті, винахідника поштових марок з почестями поховали у Вестмінстерському абатстві.
2 
1
Коментарі