8 июня 1996 года в английском Ковентри прошла необычная процессия. Участники были одеты в костюмы XI в. Среди них – мэр, глашатай и представители духовенства, святой Юрий с драконом и обнаженная дама на белом коне в сопровождении монаха. Собственно, не совсем обнаженная, вспоминает свидетель тех событий. Женщина была в одежде телесного цвета и плаще. Однако в ней можно было безошибочно угадать леди Годиву – одного из любимых персонажей британских легенд. В тот день шествие в ее честь возродилось впервые за несколько десятков лет.
Легенда о благородном поступке прекрасной леди Годивы существует более 8 веков. Она была женой лорда Леофрика, графа бывшего англосаксонского королевства Мерсия (сейчас графство Уэст-Мидлендс). Как гласит предание, летом 1040-го леди Годива на коне проехала по Ковентри, где проживали супруги. Была абсолютно голой. Наготу прикрывала лишь длинными золотистыми волосами.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: По Лондону проскакала группа обнаженных женщин на лошадях (фото)
Пойти на это решилась ради блага своего народа. Жителей королевства облагали беспощадными налогами. Люди были на грани нищеты. Добрая и великодушная жена местного правителя с болью переживала это. Не раз пыталась уговорить мужа снизить дань. Однако попытки были тщетными.
Однажды во время пира пьяный Леофрик пообещал снизить налоги, если его жена проедет обнаженной на лошади по улицам Ковентри. Был убежден, что это условие неприемлемо для женщины. Но Годива согласилась. Жители города очень любили и уважали ее за доброту. Поэтому в назначенный день остались дома. Закрыли ставни и двери, чтобы нескромным взглядом не обидеть свою госпожу. Незамеченной леди Годива проехала через весь город.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Как в эпоху Средневековья в Европе и Украине невест выбирали. Часть вторая.
По легенде, только один горожанин решил выглянуть. Но сразу ослеп. Так родился английский фразеологизм о "Подглядывающем Томе" (англ. Peeping Tom).
Граф был поражен самоотверженностью жены. Сдержал слово – снизил налоги.
Предание слабо связано с реальными событиями. В летописях об этом эпизоде нет ни слова. Несмотря на это, в 1678 году жители Ковентри основали ежегодное празднование в честь леди Годивы. Его неотъемлемым элементом было шествие, отображавшее описанные в легенде события.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Дочь Марии Антуанетты могли подменить из-за ее беременности
Праздник обычно проходил в рамках местной ярмарки. В XIX в. церковники пытались отменить процессию. Утверждали, что она нарушает общественную мораль. Женщины, игравшие прекрасную даму, прикрывали наготу костюмами телесного цвета. Однако в то время это все равно считалось провокационным. Во второй половине XX в. шествие заменили карнавалом. Возродили традицию только в 1996 году.
С тех пор в Ковентри проводят ежегодный фестиваль в честь леди Годивы с выступлениями музыкальных групп, барабанщиками, акробатами, фаер-шоу и многолюдной процессией во главе с прекрасной наездницей или же огромной куклой легендарной героини.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: В средневековье подвязки на чулки носили женщины и мужчины
Вблизи бывшего кафедрального собора Ковентри установлен памятник – леди Годива с распущенными волосами верхом на лошади. Ее образ популярен в искусстве. О ней сняли три фильма в 1911, 1955 и 2008 годах. Осип Мандельштам, Саша Черный, Иосиф Бродский в своих стихах вспоминали ее. О ней пели Борис Гребенщиков, Фредди Меркьюри, Velvet Underground и Boney M. Также ее именем назвали астероид и бельгийскую марку шоколада.
2 
1
Комментарии