Американский межпланетный автоматический зонд "Мессенджер" успешно выведен на орбиту Меркурия - самой маленькой планеты Солнечной системы. Об этом сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).

В 2:45 по киевскому времени зонд начал торможение, которое длилось 15 минут. Через полчаса "Мессенджер" вышел на орбиту Меркурия. В этот момент аппарат находился на расстоянии 46 миллионов километров от Солнца и 155 миллионов километров от Земли.

На борту "Мессенджера" семь единиц научной аппаратуры, в числе которых двухрежимная камера MDIS (Mercury Dual Imaging System) для исследования ландшафта Меркурия, спектрометр для исследования состава атмосферы и поверхности планеты MASCS (Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer) и спектрометр энергичных частиц и плазмы EPPS (Energetic Particle and Plasma Spectrometer).

Путешествие заняло шесть с половиной лет. За это время был проделан путь в 7,8 млрд километров.

Как ожидается, в следующем месяце аппарат начнет передавать на Землю снимки поверхности Меркурия, сделанные с высоты 193 километров.

С его помощью американские ученые попытаются раскрыть тайну загадочного магнитного поля Меркурия, а также выяснить, есть или нет лед в кратерах и впадинах самой близкой к Солнцу планеты.

Планируется, что межпланетный зонд проработает на орбите Меркурия один год.

"Мессенджер" был запущен в 2004 году и его стоимость составила $446 млн. Автоматическая станция добиралась до Меркурия по весьма замысловатой траектории, и прежде чем вплотную приблизиться к планете, один раз обогнула Землю и дважды - Венеру.

×