Палеонтологи обнаружили останки ящера, жившего на Земле за 10 миллионов лет до самых ранних известных динозавров.
Asilisaurus kongwe является травоядным ящером, жившим около 245 миллионов лет назад, то есть в середине триасового периода. Ученые считают, что такая датировка означает, что динозавры заселили Землю раньше, чем считалось.
Одним из авторов работы был доктор Стерлинг Несбитт из Университета штата Техас в Остине.
"Эти новые данные показывают, что динозавры были лишь одной из нескольких больших групп ящеров, которые появились в триасовый период, в том числе силезавры, птерозавры и несколько групп крокодилообразных", - говорит ученый.
Силезавры были ростом всего 1 метр и были четвероногими.
"Они относились к динозаврам примерно так же, как шимпанзе относятся к человеку", - объясняет ученый.
"Нам известна сейчас одна ветвь эволюционного дерева динозавров, но это означает, что должны были существовать и другие. Это означает, что существовали очень ранние динозавры, следы которых пока не найдены".
Доктор Пол Барретт, палеонтолог из Музея естественной истории в Лондоне, считает, что эта находка дает ученым важную информацию о ходе эволюции динозавров.
"Эти создания имеют много общих черт с динозаврами, - говорит ученый, - они представляют собой промежуточный этап между примитивными рептилиями и динозаврами с большей специализацией".
Данные раскопок свидетельствуют, что эта группа примитивных ящеров вымерла примерно через 45 миллионов лет после того, как появилась. Динозавры, с другой стороны, оказались куда более успешными животными и их век длился 165 миллионов лет.
Как сказал доктор Барретт, "силезавры представляют собой неудачный эксперимент эволюции в создании динозавра".
2 
1
Комментарии