Евгений Кушнарев родился 29 января 1951 года в Харькове. В 73-м году окончил Харьковский инженерно-строительный институт, получив квалификацию инженер-механик. В том же году начал работать на Харьковском заводе железо-бетонных конструкций.
С 1981 по 1990 год - работал в аппарате КПСС. Последняя партийная должность - заведующий организационным отделом Харьковского горкома Компартии Украины.
В 1994 году был избран мэром города Харькова.
С 90-го по 94-й - народный депутат Украины.
С 1994 года по 1997 год – Президент Ассоциации городов Украины.
С июля 95-го - глава народно-демократического объединения "Новая Украина".
В 1996-2000 - сначала заместитель, а затем - первый заместитель главы Народно-демократической партии.
1996-1998 - глава Администрации Президента Леонида Кучмы.
С октября 2000-го - глава Харьковской облгосадминистрации.
С марта 2001 года - депутат Харьковского областного совета, а с декабря 2004 до февраля 2005-го - его председатель.
Во время президентских выборов 2004 года поддерживал кандидата в Президенты Украины Виктора Януковича. После второго тура выборов, когда Политисполком НДП, вопреки решению съезда партии, разрешил "свободное голосование" членам партии, вышел из НДП.
В декабре 2004-го учредил оппозиционную политическую партию "Новая демократия". В январе 2005-го стал ее генеральным секретарем.
В июне 2005 года за деятельность на должности губернатора Кушнарева обвинили в превышении служебных полномочий, а также в незаконном использовании бюджетных средств для выплаты процентов коммерческим банкам по кредитам, которые были использованы на строительство метро в Харькове. Кроме того, его вызывали в Генпрокуратуру для ознакомления по делу о сепаратизме.
В ноябре 2005 года ІІ съезд партии "Новая демократия" единогласно принял решение об объединении с Партией регионов.
С 3 декабря 2005 года Кушнарев - член Политсовета Партии регионов, руководитель избирательной кампании, заместитель руководителя фракции Партии регионов в Верховной Раде.
С января 2006 года - председатель Всеукраинской общественной организации "Движение "Новая демократия".
16 января 2006 г. - получил тяжелое огнестрельное ранение во время охоты. Умер на следующий день в Изюмской райбольнице на Харьковщине.
У него остались жена, двое детей и двое внуков.
Говорил, что любит играть в футбол и ездить с друзьями на рыбалку. В последнее время ездил на BMW-7.
Комментарии